世界四大洋

第三章　世界四大洋

第一大洋

地球上有四个大洋，它们是：太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。它们中间，有许多项“世界第一”，都在太平洋。你知道太平洋都有哪些世界第一吗？

第一项是面积最大。太平洋南北长15900公里，东西最宽的地方有19900公里，面积是18000万平方公里，占世界第一。它的面积差不多等于其他三个大洋的总和，比地球上所有的陆地面积还要大。也就是说，如果把地球上全部的大陆和岛屿都放到太平洋里，还占不满哩！所以，太平洋是世界上最大的大洋，在四大洋中它是冠军。

第二项是深度最深、水量最大。太平洋的平均深度是4028米，是世界上最深的海洋。太平洋还是各大洋中海沟最多的，超过一万米深的海沟就有六条。又大又深的太平洋，像一座巨大的水库，里面能容纳七亿立方公里的海水，这些水差不多占了地球上全部水量的一半。太平洋在深度和水量上又是冠军！

再一项是温度最高。太平洋虽然北边连着北冰洋，南边挨着南极洲，可是它却是世界上最温暖的大洋。这是因为太平洋的形状是南北两头窄，中间宽，在寒冷地区的水面较小，而最宽的地方正好处于热带。赤道附近的水温能达到29℃—31℃。整个太平洋表层海水的年平均温度是19℃，比大西洋和印度洋要高出2℃左右。所以，在温度上太平洋也是世界第一。

最后一项是大洋中岛屿的数量最多。在太平洋上航行的船只不愁没有地方停泊，因为太平洋上的岛屿星罗棋布，多得简直数不清，大大小小加起来有一万多个，是世界上岛屿最多的大洋。太平洋上的岛屿不仅数量多，而且种类也多。有的岛屿过去曾是大陆的一部分，后来因为地壳运动和大陆分开了，这种岛叫“大陆岛”。太平洋上最大的伊里安岛就是大陆岛。有的是海底火山露出水面形成的，叫火山岛。阿留申群岛、千岛群岛、琉球群岛、夏威夷群岛等都是由火山岛组成的群岛。夏威夷岛上的冒纳罗亚活火山，像座灯塔矗立在西南部，它高出海面4170米，如果从海底计算这座山的高度，那它比世界最高峰珠穆朗玛峰还要高呢。在热带海面上还有由珊瑚虫的遗体堆积成的珊瑚岛，上面长满了绿色的椰林，是风景优美的地方。太平洋的西部就分布有几千个珊瑚岛。太平洋西部有一系列岛屿自北而南，像彩色花边一样镶嵌在亚洲大陆的东边，并且一直伸延到大洋边。这就是通常说的岛弧。

这里是地球上地壳运动最活跃的地方，不仅有世界上最多的活火山，而且是世界上发生地震最多的地区。

太平洋还有世界上最复杂的海底地貌，有最富饶的海洋资源……巨大的太平洋和人类的生产、生活密切相关，人们可以从它那里得到取之不尽用之不竭的宝藏！

世界第二洋

大西洋的面积约有9300万平方公里，差不多只有太平洋面积的一半，可是要比起地球上的大洲来，还是个庞然大物，亚洲、非洲、欧洲、大洋洲四个洲的陆地面积加起来，才能抵得上一个大西洋。在四大洋中大西洋是老二。

大西洋在南北美洲的东面，欧洲、非洲的西南，欧洲、非洲和南、北美洲四个大洲把它夹在了中间，好像是一个水的胡同，这个水胡同随着两边大洲的形状而弯曲，成了一个“S”形。有趣的是，大西洋不仅大洋的水面呈“S”形，而且水下的海底山脉也是个“S”形。这条长长的海底山脉像一条巨龙卧伏在大西洋底，北部的冰岛高原就像巨龙的头部，身躯向南蜿蜒伸展15000多公里，龙的尾部在南极洲与非洲之间拐入印度洋。这条山脉宽1500－2000公里，占了整个大西洋洋底面积的三分之一。陡峭的山峰高出周围海底二、三千米，有的山峰露出水而形成了岛屿。近些年来人们研究发现，这条海底山脉崎岖复杂，由许多平行山脉构成，中央部分不是高耸的山脊，而是一条深陷的断裂谷地。这条裂谷宽40－50公里，深1－3公里，谷臂的两侧非常陡峻，是地壳断裂作用的产物。这样深、长、陡峭的裂谷，在大陆上也是十分罕见的。现在已经测得这个裂谷以每年1－2厘米的速度在不断加宽，大西洋的海底也就随着不断地加宽，这就是说大西洋的面积在不断地扩大。

大西洋的深度在四个大洋中居于第三位，平均深度是3627米。纵贯中部的大西洋海底山脉两侧，分布着宽广而平坦的深海盆地，深度在5000米左右。在欧洲与北美洲之间，大西洋的深度还不到600米。因为这里有一块很大的对底高原，叫冰岛高原。许多条连接欧洲和美洲的海底电缆都从冰岛高原上通过，所以人们也把它称做“电报高原”。大西洋上也有深邃莫测的海沟，位于波多黎各岛北面的波多黎各海沟，深9218米，是大西洋的最深处。

大西洋上还有两个著名的奇观。一个是世界上独一无二的“马尾藻海”；一个是洋面上的“浮动冰山”。

在北美大陆的东面，有一片相当于二十个英国那么大的海域。那里，海面风平浪静，到处长满了绿色和黄色的马尾藻。这些马尾藻有的长达200米，有的还不到一寸长，它们密密麻麻地挤在一起，长得非常茂盛，就像一片海上的“草原”。人们就把这片海域，叫做马尾藻海。

在辽阔大西洋的北部和南部，时常还可以见到巨大晶莹的冰山，随着海流在大洋上漂浮。这些冰山，来自格陵兰岛和南极洲，是巨大冰川崩裂后进入大西洋的。在北大西洋所见到的冰山奇形怪状，有许多呈尖峭的金字塔形，体积不算太大；而南大西洋的冰山常常是桌状或台形的，体积很大，上面平坦，边缘陡峭，远远望去好像一堵水晶般的、巨大的冰墙。

印度洋

太平洋的西边，还有一个大洋——印度洋。印度洋的面积在四个大洋中居于第三位，面积只有7500万平方公里，还不到太平洋的一半。印度洋的北部被亚洲、非洲、大洋洲紧紧地包围着，南部向南极洲敞开。它因为位于印度的南面而得名。在四个大洋中，只有它不是横跨东西半球，而独居于东半球。

印度洋地跨南北半球，大部分海域在热带。它的表层海水温度比同纬度的太平洋和大西洋的海水温度要高，有“热带海洋”的称号。但是它的水面平均温度却没有太平洋高，表层水温为17℃，和大西洋不相上下。

印度洋的海底地形复杂。它的海底山脉在大洋中部的罗德里格斯岛附近分成两支，一支向西北构成高大的陕西省拉伯——印度海岭，然后进入红海；一支向东南在大洋洲与南极洲之间进入太平洋。海底山脉的东侧是个深达5000米的宽阔平坦的海盆，西侧地形更为复杂，有海底高原、海谷、深海平原和许多火山构成的海峰。

印度洋的地理位置非常重要。向东穿过马六甲海峡可通太平洋，向西绕过非洲南端的好望角可通大西洋，从印度洋西北部的红海，经过苏伊士运河、地中海，也可以进入大西洋。所以，印度洋是亚欧、亚非间航运的必经之地。

印度洋西北部的波斯湾地区，是世界上盛产石油的地区。这里生产的绝大部分原油都用于出口，运往美国、西欧和日本。每月要有六百到九百艘巨型油轮乘风破浪航行在印度洋上。据估计，日本进口石油的五分之四，西欧进口石油的三分之二，美国进口石油的四分之一，都是经过印度洋运输的。

印度洋上的石油运输线，简直成了这些国家的生命线。

北冰洋

在亚洲、欧洲、北美洲的北面，北极圈之内，有一个世界上最小的大洋——北冰洋。它的面积只有1300万平方公里，还不到太平洋的十三分之一，可是比整个欧洲的面积还要大上300万平方公里。

北冰洋在地球的最北端，那里是个非常寒冷的地方。冬季最低气温曾到过－52℃，最热月的气温一般不超过6℃，全年绝大部分时间气温都在0℃以下。在这种气候十分严寒的地方是不下雨的，落在大洋中和岛屿上的是一些亮晶晶的小冰粒。严寒使得北冰洋成了一片银白色的冰雪世界。洋面上覆盖着一层厚厚的冰盖，最厚的有三十米，一般也有二三米厚。所以，人们说北冰洋是地球上的一个“冷气库”，也是一个巨大的“天然冰窖”。

冰雪不仅覆盖着北冰洋的海面，也覆盖着大洋上的岛屿。北冰洋上的岛屿很多，岛屿面积总共有400万平方公里，就岛屿数量来说，仅次于太平洋，居于四大洋的第二位。岛屿上的冰层常常滑落到海里，形成一座座的冰山。

这些冰山高几米、几十米，它们就像一个个活动的小岛，在洋面上漂泊游移。

夏天这里没有夜晚，太阳一天24小时总在地平线上转圈，我们把这种现象叫做极昼。到了冬季，这里又没有白天了，一连几个月都是漫长的黑夜，我们叫它极夜。各地纬度不同，极昼、极夜的长短也不同。在北冰洋的边缘，北纬70°的地带，每年有64天极昼61天极夜；到了北冰洋的腹地，北纬80°的地带，极昼长133天，极夜长127天；北极的极昼、极夜就更长了，极昼长186天，极夜长179天，也就是说，在北极，一年365天中有半年是极昼，有半年是极夜。这种奇怪的现象只有在南、北极圈以内才会出现。

当极夜来临的时候，也并不完全是一幅可怕的寒冷和漆黑的景象，美丽的极光能给暗淡的天空增加绚丽的色彩。极光的色彩和图像，变幻无穷，有时候像闪电划过长空，有时候又像五彩缤纷的礼花在天空中经久不灭。

北冰洋也有它生机勃勃的“春天”。每当夏季来临的时候，沿岸的洋面开始融化，陆地上到处长满了地毯一样的苔藓和地衣，有时还可以看到许多色彩鲜艳的花朵。海鸥、野鸭等鸟儿吵吵嚷嚷地来到这里度夏，北极熊在懒洋洋地晒着太阳，这时的北冰洋地区就变成了一个喧闹的生气的世界。几周以后，短暂的极地夏天过去了，一切又都恢复了平静，晶莹的冰雪慢慢封住了洋面，又是一片银白色的冰雪世界了。

北冰洋的周围有着亚、欧、北美陆地延伸到北冰洋的宽阔的大陆架。大陆架的面积占全部洋面的三分之一以上，最宽的地方有1300多公里。北冰洋大陆架上有丰富的资源等待人们去开发。