遗体冷藏会

遗体冷藏会

科学家在19世纪末及20世纪初发现，如果将气体充分冷却，这时气体便会变成了液体，而当科学家将坚硬的金属放置到这种极冷的液体里沉浸一下，金属马上会变得很松脆，只要用铁锤一敲，钢铁也会成为粉末。现在，科学家已经可以用人工创造出非常接近于“绝对零度”（绝对零度为－273.15℃）的低温。研究这种超冷状态下的科学技术统称为低温学。

但是，近60年来，这一发现未被人们重视而加以多方的利用，只有在食品工业上冷冻农副产品时才稍稍有了它的用武之地。直至80年代，人类社会开始进入了宇航时代、太空飞行，运载火箭必须携载充足的燃料，此时人们才刚刚认识到，唯有低温学能提供最优的解决方法。液态的氧、氢和氮都相继被采用作为火箭的燃料，于是低温学的研究逐渐兴起，又发现了它的更多用途。

当代低温学最惊人的发展，就是这门科学已被用来延长人的寿命、返老还童，乃至起死回生。在一些国家，对低温学应用于冷冻尸体的研究，正在掀起一阵不小的狂热。1976年，美国有一个15岁的少女被谋杀。她的父母将她未受损伤的脑交给了一家遗体深冻公司，希望有朝一日，能把这颗新鲜的脑解冻后移植到另一个人的颅内，恢复生机。此外，目前在美国纽约有遗体冷藏会，收留了几十具冻尸。洛杉矶也有一处地下储存室，储存了12具男女尸体。这些冻尸一般都被横置在一个外形像巨型热水瓶粗、浸满液氮的密闭容器里，冷藏温度低至－195.56℃。尸体用锡箔包裹。当去掉锡箔时，会发现每具尸体，都凝结着一层液体氮的寒霜。遗体深冻的处理方法是：当人死后，把人体内的血液抽干，灌入一种液体，以使遗体不会收缩枯萎与变化。另外，再在血管内注射一种化学药剂，以保护血管及器官免受深冻的损害，或使其所受的影响减低到最轻微的程度。这些男女生前都是深信低温学终究会创造惊人奇迹的信徒。如美国利里福尼亚州的一位心理学家伯福博士，在他患肺癌逝世之前，立下遗嘱，死后立即将遗体冻结，以等待治肺癌的特效药发明之日，将遗体解冻治疗，使遗体复活。他们都恪守“深冻、等候、再生”的格言，非但生前乐意为死后保持这种“低温状态”花费7000至15000美元，而且还让活着的亲属在他们死后每年为他们支付700美元的“储存费”。

这些志愿者，同伯福博士一样，大多死于某一种疾病，从1967年起就开始储存。他们之所以选择这样一种昂贵的、奇特的埋葬方式，是因为他们都有一个共同的遗愿——希望经过若干世纪后，终有一天，科学的进步可以把他们解冻，然后重新医好使他们丧命的疾病，起死回生、重返人间。

冻尸复生，战胜死神这样的奇迹究竟能否实现？有无科学的依据呢？现今的低温学家们认为，现代的低温技术已能使人类的血液、精子、眼角膜，皮肤组织，神经组织以及骨骼得到无限期的储藏。在实验室里，低温科学家已成功地将一头大鼠冷冻于－20.56℃然后使它复活。日本科学家曾使一头猫的脑冻结了203天后得到复生。但是，低温学家们也坦率地承认，低温技术目前还不能做到迅速冷冻人脑及其他组织，以致不破坏人体中攸关重要的一些细胞。不过在若干年后，这种“复生”的梦想，突然变成事实，还是有可能的。300余年前，低温学的先驱——大哲学家培根，曾经为了观察冷冻保存鸡肉的效果，在雪地里做试验，不幸因遭受风寒而撒手离开人寰。这说明科学上的许多重大发明和发现，最初往往近于一种妄想，显得幼稚可笑，或者以悲剧开场，但是，最终仍会取得成功，赢得桂冠。因此，等待复生的这些冷冻的尸体，他们正停留在“天堂”与人间的中继站，何去何从，有待于科学家们的努力。

（唐　豪　程辛荣）