海马干扁之谜

海马是一味名贵中药。在我国沿海一带流传着这样一首顺口溜：“妇人难产勿慌张，渔家自有好药方。小小海马赛仙丹，儿女生下母安康。”说起这首顺口溜的来历，还有一个动人的传说。

从前，有位勤劳的渔民叫海生，他新婚不久便出海捕鱼。恰好这天东海龙王之女红虾公主在晚宴后独自出宫，一条凶鳗想要吞吃公主。公主在大海中边逃边喊“救命”。这时，海生的船正巧从这儿经过，海生用桨打死凶鳗，救出了公主。公主要用龙宫的珠宝酬谢海生，海生不接受。公主对他说：“海生大哥，今后若有难事，可来此处喊我一声，到时我一定帮你。”

第二年春天，海生之妻分娩难产，疼痛难忍，他心急如焚，猛然想起去年公主许下的承诺，便驾船来到当初救红虾的地方，大喊：“公主，我妻难产，快请帮忙。”公主闻恩人求救，急令巡海夜叉骑上海马送药。

巡夜海叉急于起程，忘了喂马。海马跑了一阵，饥饿难忍，又不敢停蹄，忽闻夜叉的挂袋透出异香，便趁其不备，连袋带药一口吞下。药入肚后，海马顿时浑身添劲，撒开四蹄，不一会儿就来到了海生家门，夜叉高喊：“海生，海生，我家公主叫我送药来了。”正在发愁的海生听说宝药送到，急忙出屋。夜叉欲拿药却不见了药袋，在马前马后寻找，忽闻马嘴异香，断定药被马偷吃了，不禁大怒。

海马自知闯了大祸，转身就跑，逃进了礁石的缝隙，把身体给挤扁了。不过，海马知错就改，自己从岩缝中钻了出来，但四条腿和身子已经挤成了一块。因为海马吃了宝药，浑身都已成宝，当海马被带到海生家时，顿时满屋飘香，海生妻经香气一冲，身子一阵轻松，“哇”的一声，孩子便生下来了。海生央求夜叉回去复命，希望能让海马留在浅海近处，任其生长，以便今后随时救急，造福百姓。

所以，我们今天见到的海马就是这么个干扁样。

海马，又名大海马，为鱼类海龙科克氏海马、枣海马、斑海马或日本海马除去内脏的干燥体，主产于广东、广西、福建、台湾等沿海地区。海马味甘、咸，性温，入肝、肾经，有补肾壮阳、活血散瘀之功，本品咸能入肾，甘温补阳，有补肾壮阳之功，为肾虚阳萎要药。《本草纲目》言其“暖水脏，壮阳道，消瘕块，治疔疮肿毒……海马，雌雄成对，其性温暖，故难产及阳虚多用之”。《图经本草》言其“主难产及血气痛”。药理研究表明，其醇提物可延长正常雌小鼠的动情期，对去势鼠亦可出现动情期，并能使正常小鼠的子宫及卵巢重量增加。以小鼠前列腺、精囊、肛提肌的重量作为指标，海马提取液显示出雄性激素样作用。辨证选用，或煮粥服食，壮阳疗萎，对肾虚阳萎，性功能不全，性欲下降等，都有治疗作用。