乙肝是否遗传

乙型肝炎是由肝炎病毒传播的疾病。在乙型肝炎患者家庭中常常有多人携带乙肝病毒，家庭成员乙肝表面抗原阳性率比普通家庭高出十多个百分点（22%对8%）。医学专家把这种现象叫做家庭聚集现象，因此许多人认为，乙型肝炎会遗传。

遗传是指父母亲通过DNA把自己的遗传信息传给下一代，如相貌、身材、头发、肤色、血型、甚至个性等。一些疾病也可以遗传。乙肝病毒虽然可以通过母亲传给下一代，但它是通过血液，体液传染给后代而不是通过人生殖细胞基因DNA的传递，所以不能叫遗传。医学专家称它为“垂直传播”。垂直传播是传染性疾病父代往子代的传播，乙型肝炎有母婴垂直传播和父婴垂直传播两种方式。

孕妇将自己体内的乙肝病毒，通过妊娠分娩，喂养传染婴儿，叫母婴垂直传播。乙肝表面抗原阳性的母亲所生的婴儿，一年内乙肝的感染率为51．8%～85．3%。如果e抗原阳性且乙肝病毒DNA阳性，表明病毒复制活跃，所生婴儿感染可高达95%以上。经研究证明：大多数婴儿是在分娩时感染乙肝病毒，这可能是婴儿咽下母血或羊水，阴道分泌物，或通过损伤的稚嫩皮肤，黏膜而受到感染，专家学者们把它叫做产程感染。另一途径是由于母血通过胎盘渗入胎儿，或通过生殖细胞传染给胎儿，专家们把它叫做宫内感染。如果母亲通过哺乳或密切接触，把乙肝病毒传染给婴儿，就叫做产后感染。

父婴垂直传播相对少见，但这是乙肝病毒新近才被引起注意的一种传播方式。在男性乙肝患者的精液里，乙肝病毒DNA以两种生活方式存在：游离形式和与患者细胞基因组整合在一起的整合形式。游离形式的乙肝病毒可能经过阴道感染后代，整合形式乙肝病毒可能通过生殖细胞传染下一代。

由于婴幼儿的免疫系统发育不成熟，一旦感染乙肝病毒，80%～90%可成为慢性携带者。由于病毒整合及免疫耐受，这些婴儿很难清除乙肝病毒，多会终身携带，产生的后果是更容易发展成为慢性活动型肝炎、肝硬化和肝癌。