月经周期的调节

女性生殖系统的主要生理特点是它的周期性变化，月经是这个周期性变化的重要标志。月经周期的调节是一个非常复杂的过程，主要涉及下丘脑、垂体和卵巢。下丘脑位于脑底部，其细胞的活动也与其他脑神经一样接受神经介质的调节和控制。不同的是这些细胞接受刺激后不再继续传递神经信号，而改为产生多种激素，并以此调节体内有关组织的生理功能，这称为下丘脑的神经内分泌功能。下丘脑分泌GnRH，通过调节垂体促性腺激素的分泌，调控卵巢功能。卵巢分泌的性激素对下丘脑-垂体又有反馈调节作用。下丘脑、垂体与卵巢之间相互调节、相互影响，形成一个完整而协调的神经内分泌系统，称为下丘脑-垂体-卵巢轴（HPOA）。除下丘脑、垂体和卵巢之间的相互调节外，HPOA的神经内分泌活动还受到大脑高级中枢的调控，与其他内分泌腺和月经周期的调节亦有关系。

1．下丘脑促性腺激素释放激素（GnRH）　GnRH是下丘脑调节月经的主要激素。下丘脑弓状核神经细胞分泌的GnRH是一种十肽激素，直接通过垂体门脉系统输送到腺垂体，调节垂体促性腺激素[尿促卵泡素（FSH）和黄体生成素（LH）]的合成和分泌，从而控制性腺发育和性激素的分泌。GnRH分泌呈脉冲式，脉冲间隔为60～90 min，但可因其他条件而变动。下丘脑是HPOA的启动中心，GnRH的分泌受垂体促性腺激素和卵巢性激素的反馈调节和神经介质的调节。

反馈调节包括起促进作用的正反馈和起抑制作用的负反馈调节。反馈调节又分为长反馈、短反馈和超短反馈。长反馈是指卵巢分泌到循环中的性激素的反馈作用；短反馈是指垂体激素对下丘脑GnRH分泌的负反馈；超短反馈是指GnRH对其本身合成的抑制。

神经介质的调节主要通过神经递质来影响下丘脑GnRH的分泌，如中枢儿茶酚胺、去甲肾上腺素可刺激GnRH分泌增加；5-羟色胺与β内啡肽可抑制GnRH分泌。

2．腺垂体生殖激素　腺垂体（垂体前叶）分泌的直接与生殖调节有关的激素有促性腺激素和催乳激素。

（1）促性腺激素：FSH和LH两者均由腺垂体的促性腺激素细胞分泌，对GnRH的脉冲式刺激起反应，亦呈脉冲式分泌。FSH和LH均是糖蛋白，含α亚基和β亚基。它们的α亚基相同，但β亚基的结构不同，后者决定了它们与性腺效应细胞受体结合的特异性。

（2）催乳激素（PRL）：PRL是由198个氨基酸组成的多肽激素，由腺垂体的催乳素细胞分泌，具有促进乳汁合成功能。催乳激素的产生主要受下丘脑分泌的催乳激素抑制因子（PIF）的抑制性控制。促甲状腺激素释放激素也能刺激催乳激素的分泌。

3．月经周期的调节机制

（1）卵泡期：循环中雌激素低于200 pg/ml时对下丘脑-垂体起抑制作用（负反馈）。在前次月经周期的卵巢黄体萎缩后，雌孕激素水平降至最低，对下丘脑及垂体的抑制解除，下丘脑又开始分泌GnRH，使垂体FSH分泌增加，促使卵泡逐渐发育，在少量LH的协同作用下，卵泡分泌雌激素。随着雌激素逐渐增加，对下丘脑的负反馈作用增强，抑制下丘脑GnRH的分泌，使垂体FSH分泌减少，卵巢中大多数卵泡闭锁，由于优势卵泡的FSH阈值最低，尽管垂体FSH分泌减少但仍能继续发育。随着优势卵泡逐渐发育成熟，排卵前雌激素出现高峰，当循环中雌激素浓度达到或高于200 pg/ml时，即对下丘脑-垂体起兴奋作用（正反馈），刺激下丘脑GnRH和垂体LH、FSH大量释放，形成排卵前LH、FSH峰，大量的LH与一定量的FSH协同作用，使成熟卵泡排卵。

（2）黄体期：排卵后，循环中LH和FSH均急速下降，在少量LH及FSH作用下，黄体形成并逐渐发育成熟。黄体主要分泌孕激素，使子宫内膜转变为分泌期。黄体也分泌雌激素，排卵后雌激素高峰即来自成熟黄体的分泌。在孕激素和雌激素两种激素的联合作用下，无论对垂体LH和FSH的释放还是合成均起抑制作用，使垂体分泌的LH及FSH相应减少，若未受孕，黄体开始萎缩，孕激素和雌激素的分泌也减少。子宫内膜失去性激素支持，发生坏死、脱落，从而月经来潮。因此，月经来潮是一个生殖周期生殖失败，又表示是一个新的生殖周期开始的标志。孕激素、雌激素的减少，解除了对下丘脑、垂体的负反馈抑制，FSH、LH分泌增加，卵泡开始发育，下一个月经周期又重新开始，如此周而复始。

总之，下丘脑、垂体和卵巢之间相互依存，相互制约，调节着正常月经周期。大脑皮质也参与生殖内分泌活动的调节。大脑皮质、下丘脑、垂体和卵巢之间任何一个环节发生障碍，都会引起卵巢功能紊乱，导致月经失调。