【摘要】：以色列的天体物理学家阿维沙伊·德克尔发现，星际气体流就像“养分”输送管道，穿过新生星系的炽热气晕，为年轻星系提供成长所需的“养分”。在宇宙仅约30亿岁时，该类星体发出的光在传向地球的途中照到了一个挡路的星系，其中一些特定波长的光被挡路星系吸收，留下了“养分”气体的光谱记号。克赖顿在《天体物理学杂志通讯》上发表了这项研究结果。不过德克尔认为，单单获得一次观测结果，还不能算是成功。
星际气体哺育星系_极简宇宙新知
撰文｜罗恩·考恩（Ron Cowen）
翻译｜王栋
天文学家无意中发现了星系迅速长大的线索。
早期宇宙中的年轻星系是如何壮大，变成我们今天看到的庞然大物的呢？10多年前，天文学家就提出过一种解释：在早期宇宙里，星系中的新生恒星通过吸收冰冷的星际气体来获得能量并不断壮大。以色列的天体物理学家阿维沙伊·德克尔（Avishai Dekel）发现，星际气体流就像“养分”输送管道，穿过新生星系的炽热气晕，为年轻星系提供成长所需的“养分”。但这种由冰冷气体构成的暗淡“细流”很难被观测到。
不过一个偶然的机会，宇宙中一条星系气体输送线露出了真容。德国的尼尔·克赖顿（Neil Crighton）和同事仔细研究了一个遥远、明亮的类星体。在宇宙仅约30亿岁时，该类星体发出的光在传向地球的途中照到了一个挡路的星系，其中一些特定波长的光被挡路星系吸收，留下了“养分”气体的光谱记号。
克赖顿在《天体物理学杂志通讯》上发表了这项研究结果。他介绍，环绕在那个年轻星系周围的气体具有猜想中的冷吸积流的所有特征，比如低温、高密度，而且除了宇宙大爆炸时形成的氢和氦外，气体中其他元素都很少。
不过德克尔认为，单单获得一次观测结果，还不能算是成功。他说：“要令人信服，我们必须观测到更多这类证据。”
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