在美国郊外的某公寓前，发生过这么一件事：
一个年纪轻轻的女子在下半夜回家的路上遭到了歹徒的袭击。她拼命地喊叫：“救命！救命！有人要杀我！”听到这撕心裂肺的喊叫声，附近的住户亮起了灯，并打开了窗户，凶手被吓跑了。
当一切恢复平静后，凶手又返回作案。当她又叫喊时，附近的住户又打开了电灯，凶手又逃跑了。
当她认为自己已经安全无事，回到自己家的楼上时，凶手又一次出现在她面前，将她杀死在楼梯上。
在这个过程中，尽管她大声拼命地呼救，她的邻居中至少有38位到窗前观看，但无一人来救她，甚至无一人打电话报警。
对于这一事件，社会心理学家通过调查研究得出隐藏于现象背后的心理规律——责任分散效应，也叫旁观者效应。所谓责任分散效应，是指当多人在场时，责任在无形之中由众人共同分担，形成责任分散的局面；对于其中的个体而言，每个人相应承担的责任微小且不明确，甚至可能产生“我不出手，自有他人出手”的推诿心理，从而外在表现为一种集体冷漠的现象。
我国有句古话：“一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚无水吃。”从一个和尚——挑，到两个和尚——抬，到最后三个和尚——等，这就是典型的责任分散例证，责任分散也就是个体责任心的丧失。
经常看到一些报道，很多人在看到不法行为的时候，往往麻木不仁，很少有挺身而出作斗争的。对于这种现象，有人归结为良知的丧失、公德的沉沦、人情的冷漠；还有人说歹徒过于凶悍、残忍。
其实，还有一个原因，就是在人很多的时候，每一个体的人很容易把自己置身事外当看客，感觉眼前发生的事与自己关系不密切。他们心理上认为，还有那么多人在场，不一定非自己出手不可，“我不去救，自有别人去救”，这无形中丢弃了自己应该承担的责任，最后的结果，就是造成责任分散，很少有见义勇为者出现。
相反，如果只有一个人在场，他会清醒地意识到自己的责任，对受难者给予帮助；如果他见死不救，就会产生罪恶感、内疚感，这需要付出一生的心理代价。
所以，你不要天真地认为人多力量就大了，其实，有时候人多力量反而小，1+1＜2的情况经常有，因为人们身上普遍都存在着惰性和依赖性，在大家一起工作的时候，这种现象就更加突出。
某公司售前部的小周接到B客户打来的电话，客户下了最后通牒，项目建议书如周五前还不能提交则后果自负。小周于是开始走售前支持流程，请相关部门协助。
首先，小周按售前支持流程找到方案准备部，请他们写。但该部张经理马上抱怨说另一个大项目下周就要投标了，老总还亲自过问了这事，这几天全部门的人还搭上技术部加班加点地干，哪有空写。
小周只好直接找技术部，毕竟项目的最终实施由技术部负责，而且现在技术部正做着同类项目在A地区的开发。但技术部经理说B客户合同还没签呢，应该是方案准备部的事，况且技术部现在也没空写。
见小周一脸无奈的样子，经理指给他一条路，原先在项目组的小陈现在有空，看看他是否愿意帮忙。小周心里一喜，赶紧去找。听明来意后，小陈说，虽然他现在有空，但也帮不了小周，因为写这份建议书涉及B地的许多资料，他一直没接触过，看过资料后再写要花至少一周时间。
可怜的小周就在单位中被人踢来踢去，问题还是没解决，结果被老总骂了一顿。
当一个群体共同完成一个任务，且没有指定具体责任人时，就开始出现互相推诿的现象。人们总会觉得并非一定要自己做，还有那么多人呢，即使挨批，也不是我一个人。
所以在职场中，为了避免出现互相扯皮的现象，作为领导的你在将一项任务交给某个团队去完成时一定要指定负责人，这儿出了问题找谁，那儿出了问题找谁，最后直接跟负责人交涉就行了。团队完不成任务的时候，想让你的批评变得有力和有效，就要让你的批评变得具有针对性，责任一定要分到具体的某个人，否则就会出现这种责任分散的现象，你布置下去的任务多半不会被很好地执行。
心理学智慧
责任分散效应，也称旁观者效应，意思是说对于某件事情，如果要求一个人去单独完成，他的责任感就会很强，会积极地完成任务。但是如果要求一群人共同完成一个任务，群体中每个人的责任感就会变得很弱，便不会积极地去面对困难和完美地完成任务。
所以，在职场中，要想下属在规定的时间内，保质保量地完成任务，最好将责任分摊到每个人身上，每个人的任务和责任越具体越好，这样就不会因为旁观者效应而出现互相推诿的现象。
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