西南太平洋上的珊瑚海是个半封闭的边缘海。它在澳大利亚大陆东北与新几内亚岛、所罗门群岛、新赫布里底群岛、新喀里多尼亚岛之间，水域辽阔，一望无垠。
珊瑚海地处南半球低纬地带，全年水温都在20摄氏度以上，最热月水温达28摄氏度，是典型的热带海洋。由于几乎没有河水注入，海水洁净，呈蓝色，透明度比较高，所以深水区也比较平静。
碧蓝的海上镶嵌着千百个青翠的小岛，周围黄橙色的金沙环绕，岛上绿树葱茏，礁上有时还会激起层层的白色浪花，在强烈的阳光照射下显得光亮夺目。
在小岛的岸边俯览蔚蓝色的大海，可以看到水下淡黄、淡褐、淡绿和红色的珊瑚。美丽的珊瑚丛有的形同蒲扇，有的宛如花枝和鹿角，有的好像一朵绽开的百合花，千姿百态，瑰丽动人。碧清的海水掩映着绚烂多彩的珊瑚岛群，呈现一派秀丽奇特的热带风光。
这里不仅有众多的珊瑚，还分布着由珊瑚的子子孙孙造就而成的成千上万的珊瑚岛礁。世界上最大的珊瑚暗礁群大堡礁绵延分布在大海的西部。它长达2400千米，北窄南宽，从2000米逐渐扩大至150千米，总面积达80000多平方千米。
在大堡礁礁石的周围遍布着形形色色的海藻和软体动物，以及许多色彩艳丽的其他海洋生物。碧蓝的海水下面是千姿百态的珊瑚虫的乐园。
它们仿佛是一张巨大的彩色地毯，随着海水起伏、漂荡，五颜六色的热带鱼来往穿梭，构成一座巨大的水生博物馆，又像一座生机盎然的水中花园。
1979年，澳大利亚政府规划把总面积10000多平方千米的珊瑚岛屿与礁群建成世界上最大的海洋公园，供人们参观游览。
旅游者可以在岛礁上的白色帐篷里休息、娱乐，可以在滨海的金色沙滩上垂钓、散步，也可以乘坐特制的潜水器到水下亲自观赏迷人的水下世界。
当然，在这恬静的水面下潜伏着许多的高低起伏的暗礁，也会成为各类船舶航行的严重障碍；在景色秀丽的水下世界里，还隐藏着蓝点、海葵、火海胆等不少有毒的生物。除此之外，这里的确称得上是一个美丽的海上乐园。
拓展阅读
新赫布里底海沟属于西南太平洋海沟。位于万那杜岛与新喀里多尼亚岛之间的珊瑚海边缘。最大深度为7650米，是珊瑚海探测到的最深点。这个海沟是由德国海军舰只于1910年首先发现的。
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