古人用什么来计时

我们智慧的先祖在不同的历史时期发明了各种计算时间的仪器，这些仪器是先祖们智慧的结晶，也体现了中华民族的文化底蕴。那么古人究竟是用什么仪器来记录时间的呢？

要说计时仪器就不得不说一种古老的仪器——圭表。圭表是我国使用最为久远的一种计时仪器，圭表是利用太阳光照所产生的投影的长短来对时间进行分析判断的仪器。圭表由圭和表两部分组成，用于测太阳光照的标杆称为表，而南北方向测定表影长短的石板叫圭。古人通过细心观察发现，有些物品在受到太阳照射的时候会折射出影子，而这些影子的变化也有一定规律，古人得出这样的结论：正午时分的表影最短，此时它会在正北方向；一年中夏至时节正午的表影最短，而冬至时节的正午，表影最长。古人反复推测，可以很容易通过表影的长短来判断时间与节气。测定表影的长度出现相同的情况，这两次测定时间间隔的天数就是一年的时间天数，我们不得不惊呼古人早就知道一年有365天。而这些都是通过判断表影的长度与持续的时间得出结论来的。圭表作为我国最早出现的测算时间的仪器，在当时为人们测算时间提供了依据。

古代的人们在观测时间方面已经形成独具特色的方式，他们日出而作，日落而息，根据太阳照射的变化情况，来判断时间的变化，这种观测方式是古人智慧的结晶。日晷也是一种通过日影来判断时间的仪器，随着太阳在天空中的运行情况，其指针的变化也会随之变化。

古人对计时的要求越来越迫切，于是便出现了漏刻。漏刻是用水从容器中流出的量来计量时刻的。

在实际应用过程中古人发现，漏壶中的水充足的时候，水的流出速度会加快；而当漏壶中的水减少的时候，从漏壶中流出的水速便会减慢，这将直接影响到对时间测定的准确度。因此古人想出一个办法，就是在漏壶下面多安装几个漏壶，这样可以有效分担由于漏壶中的水减少而造成对时间判断的误差，水流从第一个漏壶流出以后，可以有规律地流向其余漏壶，从而可以获取到相对精确的时刻。

漏刻解决了日晷在阴雨天不能显示时间的问题，但其本身也出现了新的问题。很多时候，当漏壶中的水消失以后，要通过人工的方式来对漏壶中的水进行添加，这给人们带来诸多不便。此时一种机械计时器便应运而生。张衡在公元前117年制造了水运浑天仪，这个计时仪器用一个机械系统来取得与天球旋转相同的机械运动，因此它从根本上实现了我国在计时领域向机械性的转变，同时也把我国计时仪器的发展推向了一个新的高度。