定律阐释权威效应，指如果一个人地位高、有威信、受人尊敬，那他所说的话、所做的事就容易引起别人的重视，并令人相信其正确性。也就是说，人们对权威的信任程度要远远超过对常人的信任。
从“机长综合症”说开去
南北朝时期的刘勰刚写出《文心雕龙》时无人重视，他请当时的文学家沈约审阅，沈约不予理睬。后来他装扮成卖书人，将作品送给沈约。沈约审阅后评价极高，于是《文心雕龙》成了中国文学评论的经典名著。我们在赞赏刘勰聪慧的同时，也不得不折服于心理学中强大的权威效应。航空工业界里，有一个现象叫“机长综合症”，说的是在很多事故中，机长所犯的错误都十分明显，但副机长没有针对这个错误采取任何行动，最终导致飞机坠毁。下面这个故事就是“机长综合症”的一个典例。
一次，空军将领乌托尔·恩特要执行飞行任务，但他的副驾驶员在飞机起飞前生病了，于是总部临时给他派了一名副驾驶员做替补。和这位传奇的将军同飞，这名替补觉得非常荣幸。在起飞过程中，恩特哼起歌来，头一点一点地随着歌曲的节奏打拍子。副驾驶员以为恩特是要他把飞机升起来，虽然当时飞机还远远没有达到可以起飞的速度，但他还是把操纵杆推了上去。结果飞机的腹部撞到了地上，螺旋桨的一个叶片飞入了恩特的背部，导致他终身截瘫。
事后有人问这名副驾驶员：“既然你知道飞机还不能起飞，为什么要把操纵杆推起来呢？”他的回答是：“我以为将军要我这么做。”
从心理学角度分析，这个故事反映了社会中普遍存在的一种心理现象——权威效应。也就是说，尽管我们每个人都对身边的人或者对社会有一定的影响力，但影响力的大小有所不同。一般来说，权威人士容易对其他人产生更大的影响。
例如，某天你眼部不适，到医院就诊，如果其他条件相同，有一位眼科专家和一位刚从医学院毕业的年轻大夫供你选择，你会选择哪个呢？相信你一定会选择专家。再比如，一篇医学论文是在权威杂志上发表，还是刊登在普通杂志上，这种反映医学成就的信息，其影响肯定是不同的。
权威对我们的影响力要超出常人。崇尚权威、迷信权威人士，成了社会大众的一个普遍特征。社会中大多数处于中下层地位的人，学识有限，对超出自身生活经验的问题不甚了解，难辨真伪，因而盲目相信所谓权威的意见。人们甚至不在乎“说什么”，而在乎说话者本身的权威地位。古往今来的君主枭雄、宗教领袖，乃至市井中有号召力之人，他们的号召力往往正是来源于对大众心理的这种控制。
在现实生活中，无论是做人还是做事，我们都要擦亮双眼，理智思考，不要让权威成为遮盖事实真相的心理面纱。
相信自己，走出“权威效应”的负面旋涡
不可否认，权威效应有它积极的一面，在日常生活中，积极、上进的权威效应是值得提倡的。例如，权威人士成为群众的好榜样，有助于形成良好的社会风尚；权威人士担任形象大使，负责环保、节能、关爱生命、如何急救等有意义的公益宣传，会在大众心中留下更深刻的印象，从而起到更好的促进作用。
然而，权威效应也有其消极、颓废的一面，应该杜绝和制止。例如，很多消费者迷信权威人士的广告推荐，结果买到的却是具有质量问题的商品，不仅损失了金钱，还影响到产品的使用，甚至是健康。
作为普通人，我们应该明白，其实权威也是人，他们或多或少都会受到时代和自身条件的局限。如果我们不能认识到这一点，而是对权威言听计从，那么我们就永远无法进步。
那么，我们应该如何破除权威效应的消极影响呢？
洛德·卢瑟福是英国著名物理学家，因对元素裂变的研究而获得1908年诺贝尔物理学奖。他曾断言：“由分裂原子而产生能量，是一种无意义的事情。任何企图从原子蜕变中获取能源的人，都是在空谈妄想。”但几十年后，用于发电的核电站就问世了。
19世纪，当牛顿发现“万有引力定律”，伦琴发现X射线后，有科学家曾断言：科学的路已走到头了，以后科学家的任务就是尽量使实验做得更精确一些。但不久爱因斯坦提出了“相对论”，为科学界开辟了一个新视野。
一位导师，每天晚饭后都要出去散步，在散步之前，他都要给他的一位学生留三道题，放在桌子上，等学生来解答。
这天，这位学生发现老师只给他留了两道题，他很快就做完了，又在老师的书中发现了一个折着的小纸条，上面写着一道题，题目是：“如何用一支圆规和一把没有刻度的尺子来画一个正十七边形？”他开始冥思苦想，到深夜的时候，终于找到了答案。次日学生来见导师，导师看见答案后异常惊讶，因为那道夹在书里的题目是他打算花大力气解决的，是当时数学界的一道难题。然而这位学生却把这道难题解出来了，这位学生就是数学王子高斯。
试想，如果高斯知道那是当时数学界的一道难题，也许就无法那么快找到答案了。
所以，我们看问题时不要被问题吓倒，更不要惧怕权威，也不能盲目地迷信权威。我们应该学会独立思考，以自信心作为突破那些权威名义下的种种圈套的利器。
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