19世纪三四十年代，美国医学界内部充满了“频繁的对抗”和“无限制的竞争”，[62]这一趋势伴随着正规医学界的退化而日趋严重。到1840年，医学界在公共关系上面临着“第一次危机”——在医学科学和实践上缺乏自信。而在这些相互冲突的利益丛林之中，一些将长期发挥影响的结果开始出现。通过组织社团和制订伦理规范（ethical codes），美国医学会部分地挽救了正规的行业协会。[63]
1835年，部分医生提议由佐治亚医学院主办一次邀请所有医学院参加的会议，但这一提议却因那些历史较悠久和影响较大的东部医学院的漠不关心而胎死腹中。1839年2月，纽约州医学会试图邀请所有的医学院和医学社团召开会议，同样没有得到回应。[64]虽然两次努力均宣告失败，但是，美国医学界联合已非“不切实际的乌托邦”。
图1-1 “美国医学会之父”内森·戴维斯
1844年，后来被誉为“美国医学会之父”的内森·戴维斯（Nathan S.Davis，1817—1904）医生作为代表出席纽约州医学会会议。会上，戴维斯、亚历山大·汤普森（Alexander Thaompson）医生分别就改革医学教育和执照标准提出议案，并提交常设的通讯委员会讨论，敦促更多的州医学会采取行动。
翌年2月，戴维斯和卡什（M.H.Cash）医生再次就医学教育和执照问题提出议案，然而在当时医学教育竞争非常激烈的情况之下，单个州提高标准显然不切实际。当改革派发现议案不可能被通过之时，奥尔登·马奇（Alden March）医生私下向戴维斯建议，只有通过召开“全国医学会议”（National Medical Convention）才可能解决这一问题，进而得到了来自数个州的医学院和医学机构的一致赞同和支持。会议最终通过了戴维斯提出的议案：
鉴于，召开全国性会议对改进美国医学教育的标准将是有益的；同时鉴于没有部分州的医学院、社团和机构的一致行动就不可能实现期望的目标，因此，
决定，纽约州医学会诚挚地建议召开由来自医学界和全部联合会的学院代表参加的全国性会议，于1846年5月的第一个星期二在纽约市举行，目的是采纳导言中提出的主题，采取商定好的行动。
决定，任命一个三人组成的委员会执行前述决议。[65]
决议的通过被认为是美国医学会建立的“第一步”，随之，戴维斯被提名为三人委员会主席，来自阿尔巴尼的詹姆斯·马克纳滕（JamesMcNaughton）和纽约州医学会秘书彼得·范布伦（PeterVanBuren）被任命为委员，三人具体负责执行这一计划。
1846年5月5日，由来自14个州的119名代表参加的“全国医学大会”如期在纽约市立大学医学系举行。会议由来自纽约的爱德华·德拉菲尔德（Edward Delafield）医生主持，纽约的威廉·布尔（WilliamP.Buel）医生被任命为会议秘书。来自纽黑文的乔纳森·奈特（JonathanKnight）医生被一致选举为主席，费城的约翰·贝尔（JohnBell）和纽约的德拉菲尔德医生被选为副主席，佐治亚州的理查德·阿诺德（RichardD.Arnold）和费城的阿尔弗雷德·斯蒂尔（AlfredStille）当选为秘书。同时，组建了一个由戴维斯医生领导的九人委员会。[66]
然而，它所面临的问题远未激起美国民众的兴趣，美国民众对于医学行业的问题漠不关心，而相当数量的医学从业者对此亦抱持漫不经心的态度，这种职业的冷漠致使早先谋求建立组织机构的努力遭受失败，并且抑制了此次纽约会议的规模及代表人数，119名代表中的66名来自纽约州，大约三分之二的医学院没有派出代表参会。[67]
显然，因纽约会议缺乏广泛的代表性，其成效也必定有所局限。面对失败已成定局的状况，来自费城的代表、《美国医学科学杂志》主编、会议议程“协商委员会”（Committee of Arrangement）主席艾萨克·海斯（Isaac Hays，1796—1879）建议戴维斯召开第二次会议，以便成立全国性的医学社团，不仅要改革医学教育，而且要改革美国医学科学、医学道德和公共卫生。海斯为此提出六项动议：
决定，全国性医学协会的建立对美国医学界，保护其利益、维持其荣誉、责任，增进其知识，拓展其使用都是有益的。
决定，任命委员会来报告组建此类协会的计划，定于1847年5月的第一个星期三在费城举行会议。
决定，委员会邀请代表。
决定，期望统一和改进医学博士学位要求的标准，它应为美国所有的医学院采纳，任命一个委员会就此问题在全国会议上提交报告。
决定，希望年轻人在成为医学生前应该接受适合的预备教育，就此任命一专门委员会。
决定，由同一的医学道德规范来进行管理，对于美国医学界而言是有益的，任命一个委员会就此目的提交关于规范的报道。
与会代表经过仔细研讨，最终通过了海斯的六项动议。[68]
图1-2 美国医学会成立大会
1847年5月5日，来自40多个医学社团、28所医学院和22个州和哥伦比亚特区[69]的医学研究机构的250名代表汇集于费城自然科学院，再次召开全国医学大会。[70]
这次会议听取了纽约会议任命的委员会的报告，报告提出建立永久性全国医学会的计划。委员会建议这个社团组织的名称为“美国医学会”（AMA），其成员由来自州、县和地方医学社团、医学机构和医学院的代表组成。[71]制订并通过了医学会的章程，章程的导言宣布了组织的目标：“培育和推进医学知识；提升医学教育标准；通过对医生职责、责任和公共舆论的启蒙和开导，改进医学界的效用、名誉和利益；激励和鼓励医学界行动的竞争和协调，促进和培育医生之间的友谊。”敦促建立州和地方协会。组织机构方面，建立医学科学委员会、临床医学委员会、外科委员会、产科学委员会、医学委员会、医学文献和出版物委员会。提名并选举出新一届的医学会领导者。[72]美国医学会正式宣告成立。它的创建是美国医生职业化过程的里程碑，开创了美国医学的“新纪元”。[73]
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