精绝国惊现死亡之海

在被人们称之为“死亡之海”的塔克拉玛干沙漠腹地有大片古老王国的遗址，你一定会很奇怪，这样一片滚滚黄沙之地，古人怎么会选择居住在此。但是据史书记载，在西汉时期这里一共大大小小林立着36个王国，其中在尼雅地区就有一个非常著名的国家——精绝国。

《汉书·西域传》曾这样记载：精绝国在离长安有八千八百二十里的地方，住着四百八十户人家，拥有精兵五百人。这个遥远的精绝国可谓麻雀虽小，五脏俱全。但是，公元4世纪左右，这个国家突然神秘地消失，成为神秘的历史尘埃。它究竟是一个什么样的国家，又为什么会神秘地消失，为什么西方人会把它称之为是东方的庞贝呢？

但是，由于史料残缺，直到20世纪初英籍匈牙利人斯坦因初探遗迹，从此掳走700多件出土的简牍、羊皮文书和精美木雕后，这座在沙海里掩埋千年的故城才又重建天日。斯坦因称这座古城为“尼雅城”。人们惊奇地得知，在荒漠的沙海之中，古代竟然有如此灿烂辉煌的文化。精绝国的发现轰动了欧洲，学者们把它称为东方“庞贝城”。

这里居民日常用的文字就是今天被称为“佉卢文”的文字，这是一种在今天的国际学术界仍是一种极难破译的文字，是公元前3世纪印度孔雀王朝的阿育王时期的文字，公元1—2世纪时在中亚地区广泛传播。根据从遗址中挖掘出来的文书，以及那些写在木板、羊皮、丝绸、纸、钱币甚至墙壁上的文字史料记载，当年尼雅居民对水的管理和使用、树木的保护都有一套严格的管理办法。水的使用是有偿的，水由专人分管。若因管理不善，导致损失的要受惩罚。如有耕地发生无水干旱的情况，也要求及时调查并处理。如有人放水淹没仇家的田园、住屋要受罚；有小麦地一熟可浇二、三水。当年的尼雅居民还很注意树木的生长和保护，形成了一套严格的管理制度，人与自然和谐相处。

精绝国在历史的天空中如流星般划过，没有留下太多的影子。今天，当你站在尼雅河出昆仑山的河口放眼望去，也只能看见一条谷地曲折北去，穿行于自昆仑山地向北方的沙漠延伸出去的山麓坡地之间，诉说着精绝古国的动人传说。

斯坦因（Marc Aurel Stein，1862—1943），英国人。原籍匈牙利。在英国和印度政府的支持下，先后进行三次中亚探险。虽然斯坦因在事业上取得了巨大的成功，但是，他不分国界随心所欲的探险考古活动，侵犯了中国人民的利益。斯坦因在1907年3月来到敦煌莫高窟后，采用各种手段，尤其以“唐僧之陡”为名，骗取道士王圆箓的信任，以极少的白银，从王道士手中换取了敦煌文书的大量的珍品。当他离开莫高窟时，仅经卷文书装满了24箱子，精美的绢画和刺绣艺术品等文物又装了5大箱。后经清理，卷文完整的有7000件，残缺的6000件，还有一大批其他文物。斯坦因第二次来敦煌时，又以500两白银的捐献，从王圆箓手中换去570部汉文写卷。这些卷子是王圆箓专门收集的，均为完整的长卷，价值极高，但又被斯坦因卷运到了英国。