金字塔上的国家

我们都知道，世界上有七大洲。这些大洲很多都以“A”开头，其中面积最大的是亚洲（Asia），而非洲（Africa）是面积第二的大洲。亚洲我们已经在前面学习了，现在我们就来看看非洲是什么样子的吧？非洲在哪儿呢？你可以拿出地图来找一找，它位于欧洲之南，亚洲以西，地跨赤道南北。

非洲是怎样一个洲呢？这一时间没有人能说得清楚，但可以肯定的是，它并不受人喜欢，因为它是一个“挡道”的大陆，它阻挡了想要去到亚洲的西方人的道路。人们想要去亚洲，就必须要绕过非洲。但是，从来没有人想过要踏上非洲的大陆。之所以这样，是因为人们对它的了解实在是太少了，而且在非洲的沿岸有很多船遇难，极少有人能够活着回来，就算有人幸运地回来了，也会为人们讲述非洲丛林中出没的野兽和黑人是如何的。因此，非洲经常被看作是“黑暗大陆”。那些野兽和黑人并不是人们想象出来，而是真实存在的。在非洲的边缘地带，靠近地中海的地方有白人生存，而那里的南部则是一片无人穿越的大沙漠。在沙漠的另一边，就是野生动物和黑人的世界。

你见过百岁以上的人吗？事实上，我甚至见过一个年龄超过了5000岁的人呢！而且，他是一个实实在在的真人，不过他的皮肤都已经干枯了。这个人是谁呢？如果你想知道答案，就得先了解非洲的一个国家：埃及。埃及在非洲靠近红海和亚洲的一个角落里，这个国家生活着白人，已经有了千年的历史，是一个非常强大的王国，由国王统治着。曾经统治过埃及的一个国王不想在死后化为灰尘，随风消逝，他认为，如果死后成为尘土的话，就无法在上帝最后的审判日重生。因此，他命令人们将他的尸体用药水浸泡起来，在浸泡过后，用布条包裹起来，然后将尸体放进巨大的石山内，如此一来就没人能够打扰他死后的安眠了。他活着的时候，就下令开始建造自己的坟墓。事实上，死后会发生什么事情自己是没有办法预料的，甚至发生了也不会知道，就像现在，那位曾经不可一世的国王成了木乃伊，就放在博物馆中。人们可以随意观赏，博物馆的管理员还会经常为他掸灰尘，要扫地的时候就会将他移开。

当然，在埃及这样的国王不只有一个而已，埃及很多的国王也都会这样做的，后来这成了这个国家的一种潮流。古埃及人不论贫富贵贱，死后都要被制成木乃伊。不同的是，普通人的尸体大多入土，而社会地位高的人则将尸体“存放到石山”。“石山”又叫金字塔，也是他们的陵寝，金字塔的外面由石头砌成，非常光滑，但是现在经过了无数的岁月，它的表面已经变得坑坑洼洼了，甚至于可以踩着石头的棱角爬上金字塔，而且金字塔上的石头也已经被一些后人拿走用于其他建筑了。最初，那些国王在建造金字塔的时候，都希望自己的金字塔能够更大、更宏伟，其中最大的一座金字塔的主人是胡夫。胡夫的金字塔和其他法老（埃及国王的尊称）的金字塔一样，都是用石头建成的，在中间只有一个存放法老尸体和陪葬物的小空间，其余的部分则全部用石头填充好。古老的埃及人认为，人死后只是进入了长眠的状态，到世界末日的时候，会得到重生。因此，在他们的尸体旁，放着他生前使用过的东西，这样在他们醒来后就可以继续使用。胡夫死后，人们将他的尸体放入了金字塔，并将所有和外界相连的通道都封住了，人们甚至找不到出口的痕迹，当然，这样做是为了保证没人能够盗墓，打扰了法老的“安眠”。不过，让人想不到的是，他的尸体仍旧被人发现了，他的尸体和陪葬品也被偷走了。如果他有一天真的能够归来，那么他的灵魂也只能游荡，找不到自己的躯体了。

在众多的金字塔旁，坐落着一个巨大的狮身人面像。这座雕像的材质也是石头，它的头根据人们的猜测是一位埃及的国王，而身子，则是狮子。在古希腊的神话中，有一个狮身人面的妖怪，她是女人，被称作斯芬克斯。据说，这个妖怪喜欢坐在路边，让经过的人猜谜，她的谜语是这样的：什么东西早上四条腿，中午两条腿，晚上三条腿。如果人们答不出，她就会吃掉那个人。终于有一天有一个人答了出来，答案就是人，早上就是婴儿时期，因为爬着走，所以四条腿；中午是我们长大后，可以直立行走，所以是两条腿；到了晚上，象征着我们老了，需要借助拐杖，因此就是三条腿了。虽然神话中的斯芬克斯是雌性，但是埃及的狮身人面却是男人，他是埃及的太阳神，也不会让路人猜谜语。

狮身人面像和金字塔，都坐落在一条大河的边上，这条河就是埃及的母亲河——尼罗河，这也是世界上最长的河流了。你听过一个说法吗？叫“鳄鱼的眼泪”。尼罗河中就有鳄鱼存在，而且它也是尼罗河中唯一的大型生物。据说，过去尼罗河中的鳄鱼会捕食小男孩，在吃掉孩子的时候，它会流出眼泪，看上去好像很悲伤。后来，人们就经常用“鳄鱼的眼泪”来形容那些虚情假意的人。尼罗河在下游分为几条支流，支流最后都会汇入地中海，这些支流之间的土地就是三角洲。为什么叫三角洲呢？就因为这些土地看起来非常像三角形，以前的人们非常喜欢按照物体的形状来命名。

尼罗河虽然被埃及人称为母亲河，但它却时常给埃及带来灾难。埃及的北部地区非常干旱，基本上不下雨，而南方则不同，在夏天的时候南方的降雨会非常丰富。当雨水太多，泛滥的时候，尼罗河就会发生洪灾，河水会溢出河道，淹没周围的一切，无论是田地，还是村落。不过，当洪水退去之后，会留下肥沃的土壤，在上面种植的小麦和棉花长势非常好。过去，每年雨季的时候尼罗河都会泛滥，但平时的时候，因为河道很浅，所以人们要打水就要走到河岸的下面。不过，好在现在已经建造了阿斯旺水坝，这个水坝能够将尼罗河的水积攒起来，这样就形成了一个很大很深的湖泊，河水也就不会溢出河道了。到了雨季的时候，它又能够起到泄洪的作用，所以可以防止洪灾的发生。在人们需要用水的时候，水坝就会放出水来了。

在尼罗河的入海口，有一座叫作亚历山大的城市，这是由一个叫“亚力克”的人建立的，他是古希腊的一位伟大的国王，也就是著名的亚历山大大帝。最能代表这座城市特色的是它的滨海大道，马路沿海滩东西延伸约26千米，东端是蒙塔扎宫（夏宫），西端是拉斯埃丁宫（冬宫）。海边松软的沙滩绵延30多千米，大部分海滨浴场都集中在这里，所以这里经常看到躺在沙滩上晒太阳的人。

在亚历山大南边，还有一个叫作开罗的地方。开罗是埃及的首都，它不仅是埃及最大的城市，同时也是非洲最大的城市。