“鬼船”：“漂泊的荷兰人”之谜
在蔚蓝色的大洋里，
在骄阳烧灼的大地近旁，
有一条古老的死亡之船，
在朦胧的雾霭中漂泊、游荡……
—A.维尔京斯基
根据古老的文献记载，最早享有“幽灵船”盛名的是一条荷兰船，人们称它为“漂泊的荷兰人”。
据说，在1680年，一个名叫亭利·范德狄根的船长，驾驶着一条荷兰帆船，从阿姆斯特丹出发，驶往荷属东印度群岛。将要绕过好望角的时候，却遇到了巨大的热带风暴，强烈的东南逆风使得他的船只无法向前。
船员开始口出怨言，并恳求船长返航。范德狄根一面取笑他的船员和乘客，一面喝啤酒，吸烟斗，还大唱渎神歌曲。然而强风愈加肆虐，已经吹断了一支船桅。惊恐万状的船员们试图强迫船长改变航线，他却把他们的带头人举起来，抛进了大海。
这时候，大雨如注，狂风把船帆撕成了碎片。他本来就是个肆无忌惮的狂妄家伙，他以盖过狂风怒号的响亮喊声，在狂怒中发下毒誓：
我要反抗上帝的意志，
坚持做自己决意要做的事情。
地狱的魔王也无法叫我屈服，
哪怕是航行到遭最后审判的那天!
没有人知道是谁最先传出那船长的话，但报应就在眼前。这条船再也没有靠岸，但也没有沉没。三个世纪以来，人们时不时地看见它不祥的帆影在大海上顶风迎浪地航行。
在传说中，这是一条典型的“幽灵船”：甲板上站着许多骷髅，姿势各异，一动不动。后甲板舵轮上，铁链锁着船长范德狄根。他头戴黑色三角帽，身着金色饰带的黑色制服，腰间别着两支接舷战用的手枪，苍白的脸上凝固着魔鬼般的笑容……
任何一个航海老手都会毫不犹豫地手抚《圣经》发誓，说他某年某月某日在海上亲眼得见这只“幽灵船”。他甚至还能准确说出那“可恶的地方”的经纬度，叫你不得不放弃任何怀疑。
不过，“漂泊的荷兰人”又流传出许多特异的版本：有的说，他看到的范德狄根是一具披着船长制服破片的骷髅，手执望远镜，站在甲板上在瞭望远方；有的说，他被铁链捆在航艏柱上，像是船头像；有的说，他站在甲板上背靠主桅，数着记录他受罚年月的沙漏；有的说，他以自己的灵魂做赌注，在船舱里同魔鬼掷骰子；还有的说，他跪在艏楼里向上帝求饶……
但是，遇到“漂泊的荷兰人”并不是什么值得高兴的事。相反的，它预示着一场灭顶之灾。所有的水手都会双膝跪下，痛哭流涕，有的乞求“漂泊的荷兰人”高抬贵手，有的则虔诚地祈祷，求上帝为他们弭祸消灾……
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