删繁就简法

第四节　删繁就简法

六百多年前，教皇把一个神学领域的异端分子关进监狱，目的是不使他的思想得到传播，这个异端分子叫奥卡姆·威廉。上帝保佑，威廉居然逃跑了，并投靠了教皇的死敌——德国的路易皇帝。他对路易说：“你用剑保卫我，我用笔来捍卫你。”威廉写下的大量著作都影响不大，但一句不见于著作中的格言却享有盛名。这句格言只有8个字：“如无必要，勿增实体。”其含义是，只承认一个个确实存在的东西，凡干扰这一具体存在的空洞的概念都是无用的废话，应当将其取消。这一似乎偏激独断的思维方式，被称为“奥卡姆剃刀”。

六百多年来，一个又一个伟大的科学家磨砺着这把“剃刀”，使之日见锋利，终于成为科学思维的出发点之一。凡善于使用这把“剃刀”的科学家，如哥白尼、牛顿、爱因斯坦等，都在“削”去理论或客观事实上的累赘之后，“剃”出了精炼得无法再精炼的科学结论。

“奥卡姆剃刀”对发明创造有没有作用？回答也是肯定的。

自从瓦特发明蒸汽机后，蒸汽机车便应运而生。但最早的火车车轮上套有齿圈，通过与钢轨上的齿条啮合向前运动。机车司炉工司蒂文森望着复杂的车轮想：将齿圈和齿条去掉将会怎样呢？当时，许多专家认为，车轮必须有齿，没有齿，火车就会打滑或者脱轨。司蒂文森按照自己的设想进行试验，他将车轮上的齿圈去掉后，发现火车不仅不打滑，不脱轨，反而在铁道上能风驰电掣般地飞奔疾驶，速度一下提高5倍以上。从此，火车摆脱了齿圈车轮的束缚，司蒂文森的名字也随人类交通的发展而载入史册。

现在广为代步的自行车也有类似的经历。当初，人们为了防止自行车倾倒而在后轮两侧装设有两个小轮。后来有人想：能不能将两小轮去掉呢？试验结果表明，去掉两小轮后，自行车在前进中不会左右倾倒，而且转弯更为灵活。从此，自行车只剩下轻便的两只大轮了。

可见，在蒸汽机和自行车的不断完善过程中，发明创造者的确使用过“奥卡姆剃刀”。换一句中国式的说法，就是运用过删繁就简的思维方式。

删繁就简作为发明创造技法，其基本含义就是通过对原事物结构的简化设计，使其性能更优，更能满足功能的要求。

一般地说，人们在发明创造某一事物时，总是用尽全力使之至善至美的。但是，由于当时认识上的局限，有时会因追求全面、安全而造成“画蛇添足”或“多此一举”的情况。此外，由于事物所处的环境发生变化，构成事物的某些功能或性能要素变得不合时宜而成为累赘。对此，独具慧眼的发明创造者在保留整个原有事物的前提下，“冗繁削尽因清瘦”，将原事物中多余的、陈旧的、繁琐的和无足轻重的部分去掉，使之更加重点突现、功能鲜明、结构精悍、性能优化，以致产生完全崭新的功能和效果。

删繁就简，在发明创造过程中并不是作简单的“减法”。一般来说，要满足某种功能要求，设计结构简单的方案往往比设计复杂的方案还费心思。从这点上说，简捷是区分平庸与天才的一把标尺。

随着科学技术的进步，家用电器的功能不断提高与增多，这种多功能化一方面受到消费者的赞赏，另一方面也因产品结构复杂化而增加了操作使用上的难度。像家用微波炉，在上个世纪80年代后，烧煮与加热合二而一，按钮多达10余个。但是，越来越多的使用者开始抱怨，功能过于复杂，操作程序繁琐。尤其是老人和儿童在使用时，更是无所适从，感到难以下手。于是，韩国的有识之士审时度势，立足删繁就简，开发设计出操作简单的“单旋钮微波灶”，让任何人都可以取代熟练的家庭主妇，利用微波灶制作出可口的菜肴。这种结构简化了的新产品一上市，便令消费者刮目相看。

如果对比一下我国市场上上个世纪80年代初和90年代中期生产的家用燃气热水器，数一数它们的按钮或旋钮数目，不也可以发现我国的创新者也在删繁就简搞开发吗？

世界上的事物只要具有结构形态，你就可以从结构上去琢磨削除废资。看看手中写字的钢笔，想想它多年前的形态，你可能发现它的许多地方都有削减的痕迹。如过去的笔舌，表面铣有多道沟槽，目的是便于蓄积墨水，现在的笔舌则没了沟槽，但书写照样流畅。过去的笔筒套加工有螺纹，现在也没有了。再看看财会人员用的算盘，你可能认为它已十分精简而无下刀削除的地方了。然而，有人还是拿起“剃刀”，开发设计出上排一珠、下排四珠的新算盘。它与古老的上排二珠、下排五珠算盘相比，结构简化，运算简捷。如果还想对算盘化繁为简，有没有可能呢？看起来不可能了。然而有人别出心裁，将算盘上的每个算珠的下半部分去掉，从而发明了体积更小巧的“半珠算盘”。

如此“动刀”，难道不让你产生联想？