星座和星名

第二节　星座和星名

人们很早就注意到，在绚丽多彩的夜空，繁星三五成群，构成各种美丽的图案。由此，人们把天上的恒星划分成许多不同的区域，称为星座。根据不同星座中较亮的星所组成的图形，人们为它们起了名字，并编撰了许多美丽的故事。例如，我国关于牛郎织女的传说，就缘于银河两侧的牛郎星和织女星；而希腊人则把牛郎星及其周围的星想象成一只矫健的天鹰，把织女星及其周围的星想象成一架巨大的天琴，天鹰座、天琴座由此得名。

中国古代把恒星天空划分成三垣二十八宿，“垣”是墙的意思，“宿”是住址的意思。日月穿行在黄道附近，把黄道附近的星分成28个大小不等的星区，叫二十八宿，月亮在绕地运动过程中，每日从西往东经过一宿。二十八宿以外的星区划分为三垣：紫微垣、太微垣和天市垣。紫微垣包括北天极附近的星区，太微垣大致包括室女座、后发座和狮子座，天市垣包括蛇夫座、武仙座、巨蛇座和天鹰座等星座。

1928年，国际天文学联合会决定，将全天划分为88个星座，其中沿黄道天区的有12个星座，太阳的视运动穿过这里。

星座中的每颗星也有自己的名称。我们祖先早就给天上的亮星起了名，有根据神话故事命名的，如牛郎星、织女星、天狼星、老人星等；有依据中国二十八宿命名的，如角宿一、心宿二、娄宿三、参宿四和毕宿五等；也有根据恒星颜色命名的，如大火星（心宿二）；还有依据恒星所在天区命名的，如天关星、北河二、北河三、南河三、天津四、五车二和南门二等。

1603年，德国业余天文学家拜尔建议“平等对待”这些恒星，不能只给亮星起名，他提出：每个星座中的恒星从亮到暗顺序排列，以该星座名称加一个希腊字母表示。

例如，猎户座中有猎户座α（参宿四）、猎户座β（参宿七）、猎户座γ（参宿五）、猎户座δ（参宿三）等。如果某个星座的恒星超过了24个或者为了方便，就用星座的名称后加阿拉伯数字表示，如天鹅座61星、天鹅座32星、双子座65星及兔座17星等。天文学家有时直呼它们的星表号，这也是一种星名，如猎户座α星也叫HD39801或BD+71055等（HD和BD分别代表星表名）。

图2.2.1　猎户座，人们把它想象成威武的猎人擒住雄狮

这美丽星空的88个星座不是每个地区的人们都能看到，如北京地区只能看到60多个星座。由于地球的自转和公转，人们在不同地区、不同季节、不同时间看到的星空都不同。