让核能为人类造福

让核能为人类造福

核反应释放出的能量是人类传统上使用的煤、石油等矿物能源所不能比拟的。但十分不幸的是，核能的最初利用，竟是用来制造杀人武器，而不是造福于人类。难道“核能”不能用于和平、不能为人类造福吗？答案当然是否定的。从20世纪70年代起，随着“石油危机”等传统能源的日益匮乏，核能的应用便迅速崛起。

核能的使用有以下一些优势：首先，核能有巨大的供能潜力。以发电为例，1吨核燃料铀，与250万吨优质煤供能相当，而1吨氘则可相当1000万吨煤，核燃料用量少，且资源丰富；其次，核燃料比较清洁，不存在使用煤、石油等化石燃料时所排放的二氧化硫、二氧化碳等污染物，因此可减轻甚至克服酸雨、温室效应等破坏人类生存空间的公害；再次，核电站的综合运行的成本较低，仅为普通火电厂成本的一半左右，这是因核电的设备和技术方面的费用虽较高，但燃料及运输费用却低得多；最后，核电站还是十分安全的，随着核技术的不断完善，出现类似前苏联切尔诺贝利核电站所发生过的核泄漏的几率已很小。人们应摈弃对于核能源的种种偏见，积极地接受这一新事物。

如果要将核裂变所释放出的巨大能量作为一个稳定的能源，关键是设法控制核反应的速率，使核反应可根据人们的需要可快、可慢、可发生、可停止。因核裂变时除分裂成两个或更多的较轻的原子核外，还会释放出几个中子，这些中子又可引发新的核裂变发生。如能设法吸收部分核反应中释放出的中子，就可控制核反应的速率。这可通过建造核反应堆来实现：原子核反应堆中插入一些能够迅速吸收中子的镉棒，通过调节镉棒插入的深浅，即可调节吸收中子的量，从而达到控制核裂变反应速率的目的。

当前，一些发达国家的“核电”发展迅速，1993年全世界核电的装机容量已达4亿千瓦，占当年全世界总发电能力的17%，当时预计到20世纪末核电发电量可占世界总发电量的1／3—1／2。进入21世纪后，能源结构中核能的比重还会进一步加大，核能像现在所用的煤、油、气等常规能源一样进入千家万户的日子已不会太远了。我国的核电事业虽然起步较晚，但积极发展核电已成为我国能源开发的一项基本方针。我国自行设计建造的秦山核电站1991年12月开始并网发电，实现了我国核电零的突破。从法国引进的广东大亚湾核电站也于1994年投入运行。可以预料，随着我国现代化建设的突飞猛进，我国的核电事业也一定会有更大的发展。