【摘要】：因为地球上温度适宜，所以人类在地球上安然生存了几千年。可是地球一直都是这么热吗？由于覆盖在地球外面的物质起了隔热的作用，中心热量来不及散发，因此，地球中心就保持很高的温度。这就是“压缩”，这是导致中心温度提高的另一个原因。科学家们相信，在地球形成的头几十亿年中，以上三种加热过程导致了地球内部温度的升高，在离地面400～800千米的地球内，温度竟然高到可以将铁熔化的程度。
10.地球中心为什么很热
因为地球上温度适宜，所以人类在地球上安然生存了几千年。可是地球一直都是这么热吗？在人类的历史上至今已发现的最古老的岩石，只有40亿年的历史。但其他证据表明，地球是在45亿年以前，由它现在所运行的轨道附近的岩石状物质“汇集”而成的。虽然原先的岩石状物质相当冷，但是，由于下面的三个原因，地球不久就热起来了。
地球
在很久很久之前地球形成的过程中，落到地球上来的每一块岩石，都带有大量的动能。在冲击过程中，大量的动能都转变成了热能。由于覆盖在地球外面的物质起了隔热的作用，中心热量来不及散发，因此，地球中心就保持很高的温度。
接下来随着地球体积的增大，后来不断增加的表面物质，挤压着地球内部的物质，从而使地心的温度升高。这就是“压缩”，这是导致中心温度提高的另一个原因。
第三个热量来源是由铀、钍及钾的同位素产生的。这些元素虽然含量极少，但由于它们放射能力很强，对地球的演变起了巨大的作用。从一般标准看来，放射性产生的能量是微不足道的，但是，经过长达几十亿年的演化，这些能量积聚起来就相当可观了。
科学家们相信，在地球形成的头几十亿年中，以上三种加热过程导致了地球内部温度的升高，在离地面400～800千米的地球内，温度竟然高到可以将铁熔化的程度。
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