唇枪舌剑的大辩论

唇枪舌剑的大辩论

祖冲之通过自己的观测和研究，千辛万苦地编出《大明历》。其中虽然不免还存在一些缺点，但是有不少革新和创见。自从将《大明历》交到朝廷后，他一直盼望着能早日推行，让天下的农民得到最佳的时令，使他们辛勤的劳动得到丰硕的果实。

那天傍晚，他望着山上的红叶。如火如荼的枫叶，有的浅红，有的深绛；有的作橙黄，有的作朱砂；经霜以后，越发显得鲜艳。登峰而望，千峦起伏，尽出足下；峰临长江，风帆隐现。似乎有人对他说：

“江面上的黑影不是阴影，而是梦；迷人的江水以及那离奇的光辉，深不可测的天空和忧郁而沉思的江岸，都在述说我们生活的空虚。但人世间毕竟有一种高尚、永恒、幸福的东西啊！”

是呀，自己几十年的辛苦劳动不足惜，百姓成年累月的劳作毁于一旦，才是最痛心的！眼望着港湾，两岸良田万顷，阡陌纵横，他不由得又想起了《大明历》。若百姓们能准确掌握二十四节气，全国类似这样的万顷良田，该是何等丰收的景象呢！

面对着锦绣河山，他心潮起伏，百感交集。他再也无心观赏景物，他的心早就飞到《大明历》的命运如何中去了。

当时的宋孝武帝对历法并不太懂，无法判断《大明历》究竟是不是比《元嘉历》更好些。这一天早朝，宋孝武帝对群臣说：

“祖爱卿呈上《大明历》，众家爱卿议一议该如何是好？”

宋孝武帝这样做，本来不失为一种比较明智的举措。但由于天文历法是一门专门的学问，真正懂的人很少。有些人虽然也粗通一些，但要说到精深的地方，也就只能望洋兴叹了。因此，面对《大明历》，满朝文武竟然一时间都说不出个所以然来。

这时，有位叫戴法兴的人出班奏道：

“依臣之见，《大明历》不可用。《元嘉历》乃祖宗之法，不可轻易废弃。”

戴法兴官居太子旅贲中郎将，也就是太子的师傅。他曾做过专管内务的大臣，所以深得孝武帝宠信，权重一时。这位大臣的文才不错，对历法也懂，但不精深。可能是因为颇有才名而过于自负，经过如此一说，还有谁能提出反对意见呢。

祖冲之闻听，心中立刻好似悬了起来。他马上意识到《大明历》可能被扼杀在摇篮中。面对这位权势熏天、炙手可热的权臣，祖冲之毫不畏惧。于是，一场辩论开始了。从气氛上看，十分激烈。一来一往，互不相让，双方的出言吐语也都毫不客气。戴法兴说：

“冬至时的太阳总在一定的位置上，这是古圣先贤测定的，是万世不能改变的。祖贤弟以为冬至点每年有稍微移动，是诬蔑了天，违背了圣人的经典，再者通行的19年7闰的闰法乃古圣先贤所制定，永远不能更改。”

“19年7闰已经远远不能适应现在生产的需要。农民辛苦一年，到头来常因节气不准而前功尽弃。我任从事多年，亲眼看到百姓的疾苦，亲眼看到百姓深受其害。我们身为朝廷命官，怎能无动于衷呢！”

戴法兴闻言，愤怒地说：

“简直是个浅陋的凡夫俗子、没有资格来谈改革历法。”

祖冲之对权贵们的攻击丝毫没有惧色。他根据古代的文献记载和当时观测太阳的记录，证明冬至点是有变动的。他说：

“事实十分明白，怎么可以信古疑今呢！”

他又详细地举出多年来亲自观测冬至前后各天正午日影长短的变化。精确地推算出冬至的日期和时刻，以此说明19年7闰是很不精密的。他责问说：

“旧的历法不准确，难道还应当永远用下去，永远不许改革吗？谁说《大明历》不好，应该拿出确凿的证据来。”

当时，戴法兴指不出新历法到底有哪些缺点，于是就争论到日行快慢、日影长短，月行快慢等等问题上去。祖冲之一项一项地据理力争，都驳倒了他。

从具体的内容看，双方的论点是明显的。戴法兴的诘难，还是只能引用《诗经》、《尚书》来作证，并没有能否定《大明历》的确凿证据。而他的出发点，核心就是“古人制章，此不可革”、“古法虽疏，永当循用”。再看祖冲之的辩论，就十分难辩，一连串的数据使得他的论点像磐石一样坚固。对于戴法兴的诘难，祖冲之一再说“浮词虚泛，窃非所惧”。“愿闻显据，以核理实”。对于戴法兴蛮不讲理地坚持古法反对新历，祖冲之感到又可气又可笑。他愤然反唇相讥：

“若‘古法虽疏，永当循用’之谬论成立，那么，《四分历》还可以使用了？”

《四分历》是东汉时编制的，到三国时就停止使用了，它的不足之处是很明显的。因此，面对祖冲之的反诘。戴法兴实在无言以对，便蛮不讲理地说：

“新法再好也不能用。”

祖冲之并没有被戴法兴这种蛮横态度所吓倒，更坚决地表示：

“绝不该盲目迷信古人，既然发现了旧历法的缺点，又确认新历法有许多优点，就应当改用新的。”

在这场大辩论中，许多大臣被祖冲之精辟透彻的理论说服了。但是，他们因为畏惧戴法兴的权势，不敢替祖冲之说话。这时，有一个叫巢尚之的大虑站出来说：

“《大明历》是祖贤弟多年研究的成果，根据《大明历》来推算元嘉十三年、十四年、二十八年、大明三年的四次月食，都很准确。而用旧历法推算的结果，误差很大。《大明历》既然由事实证明比较好，就应当采用。”

这样一来，戴法兴哑口无言，祖冲之取得了最后胜利。

宋孝武帝决定在大明九年（465）改行新历。谁知大明八年，孝武帝死了。接着，朝廷内发生变乱，改历这件事就被搁置起来。一直到梁朝天监九年（510），新历才正式采用。那时，祖冲之已去世10年了。