只生不养的大杜鹃

在动物界，有一种十分奇特的繁殖行为，科学家把它叫作巢寄生。所谓巢寄生就是，动物生活在其他种类动物的巢中并得到巢主人的保护和喂养，直到完成整个发育的现象。如一些隐翅虫生活在蚂蚁巢中靠工蚁喂养等。

鸟类也有巢寄生现象。据科学家们研究，在全球近万种鸟类中，有大约5个科，80多种鸟有典型的巢寄生行为，数量占全世界鸟类总数的不到1%。如杜鹃科中的大杜鹃是典型的巢寄生鸟；文鸟科中非洲的维达雀亚科全是巢寄生者；拟鹂科中的南美洲分布的拟鹂科鸟多是巢寄生者；鸭科中的黑头鸭是这一科中唯一的巢寄生者；响蜜科中的鸟主要生活在非洲撒哈拉沙漠以南的地区及亚洲的热带雨林中，全部为巢寄生鸟。

大杜鹃是人们熟知的巢寄生者，据统计，它能把卵寄生在125种其他鸟的巢中。它自己不会做窝，也不孵卵，平均每年产蛋2～10个，都把蛋产在其他鸟的巢里。它每到一个巢，只产一枚卵，让这些鸟儿替自己孵化和哺育。

为了方便表达巢寄生与被寄生的关系，科学工作者将巢寄生者称作寄主，被寄生者称作宿主。

大杜鹃

大杜鹃和东方大苇莺就是常见的寄主与宿主。

寄主多是在宿主开始孵卵前产卵。大杜鹃在寄生时会先将宿主的一枚卵叼出，接着迅速产下自己的一枚卵后离开，它产卵的时间往往十分短暂，仅需几秒的时间。由于时间很短，卵的数量没有变化，再加上大杜鹃的卵和东方大苇莺的卵在大小、颜色、卵斑等特征上都十分相似，东方大苇莺根本发现不了。

寄主的雏鸟通常较宿主的雏鸟出壳早，一些巢寄生的雏鸟破壳后便本能地将宿主的卵和先出生的雏鸟拱出巢外。

大杜鹃雏鸟除掉了其他的卵和雏鸟，现在它成了这个巢中唯一的孩子。东方大苇莺不明就里的不辞辛劳的喂养着它。只是不知道东方大苇莺会不会觉得这个孩子与自己太不相像了。

在东方大苇莺精心照料下，大杜鹃雏鸟生长发育迅速，终于有一天，羽翼丰满的杜鹃雏鸟不辞而别。

近年来，由于观鸟爱好者的增多，许多新的巢寄生现象被发现。有的观鸟爱好者观察到杜鹃寄生灰喜鹊，鹰鹃寄生黑脸噪鹛等。还有的观鸟爱好者观察到刚刚独立生活的杜鹃雏鸟身旁常有杜鹃成鸟，因此有人认为，这是杜鹃雏鸟的亲生母亲回来找它的孩子了。如果是这样，关于巢寄生就有了更多的延续。当然，这种说法目前没有确切的证明，还有待人们进一步研究与发现。

鹰鹃寄生黑脸噪鹛

关于动物中的巢寄生现象还有许多不解之谜，如巢寄生是如何起源的？为什么只有这几科的鸟类有巢寄生现象？不过可以知道的是，巢寄生是这些鸟类在自然的选择中逐渐进化出的一种生存能力，正是靠着这种能力，它们才能繁衍至今。