前面讲到，彼特逊的《鸟类野外观察指南》为人们打开了通往鸟类奇妙世界的方便之门，使观鸟成为全世界最受欢迎、发展最快的业余爱好之一。观鸟之所以很快为大众所接受，这是因为观鸟适合于各类人群和各个年龄段的人，不分皇室、贵族、政要和名人，也不分年龄的长幼，并且可以发展成终生爱好和广受欢迎的家庭式的活动。
如日本皇室的文仁亲王和纪宫清子公主，美国前总统吉米·卡特，还有著名的007系列小说的作者伊恩·弗莱明，都是观鸟活动的爱好者。香港特首曾荫权的两大业余爱好，一是喜欢养锦鲤，另一个便是观鸟。
观鸟之所以这样受到欢迎，是与它本身的特性分不开的。
首先，观鸟是一项休闲活动。休闲是指在非劳动及非工作时间内，以各种“玩”的方式求得身心的调节与放松，达到生命保健、体能恢复、身心愉悦目的的一种业余生活。科学文明的休闲方式，可以有效地促进能量的储蓄和释放，它包括对智能、体能的调节和生理、心理机能的锻炼。
随着经济和社会的发展，人们在享受现代化成果的同时，也被牢牢禁锢在毫无生气的钢筋水泥之中。现代生活节奏的加快，带来了各方面的压力，人们越来越需要用休闲的方式来调节自己的身心。
寻找一种与自然亲近与和谐的活动方式，放松自己劳累的心情，是生活在现代都市人的一种追求和需要。
观鸟便是能够满足人们放松身心需求的休闲活动方式之一。
观鸟是很好的休闲方式之一
在大自然中一边行走，一边寻觅鸟儿的踪影。抬头举起望远镜观赏鸟儿那披着五彩羽毛、充满活泼生机的优雅身姿，聆听鸟儿悦耳的鸣叫声，能使您活动手脚，锻炼颈部和眼睛，也能使您得到心情的愉悦和放松。
另外，观鸟又是一项带有科学考察性质的活动，它能满足人们对大自然探索的欲望。
许多人从小就对自然和生物的神秘充满了兴趣，长大以后，不论做什么工作，探求对大自然的认识仍会是他潜意识中的渴望。当您将目光投向小鸟，你潜意识中的那种童年渴望将被唤醒。
人有一种好奇的天性，喜欢对未知的事物追根寻源。每个人对探索与发现都有着极大的兴趣，这也是人们认识自然的重要方式。观鸟的过程是一个探索的过程，充满着发现的乐趣。初学观鸟，所见到的常常是身边的鸟，虽然常见，但不一定知道它们的准确名称和生活习性，当你一旦通过观鸟知道身边那些鸟儿的名称和生活特点时，相信你会有一种发现的兴奋。
在野外，当你费尽周折终于看到以往不曾见过的鸟，观察到鲜为人知的鸟的特殊行为时，相信这时你的激动，一定不亚于哥伦布发现美洲新大陆。
观鸟对人们的好奇心理来讲，即是满足又是挑战。不断地观鸟，不断地看到新的鸟种，不断地在自己的观鸟记录中增加新的记录，不断地获得成就感，这就是观鸟最具魅力之处。
正是具有业余科考和休闲两种基本特性，观鸟打动着无数希望探索大自然和想在繁忙工作后放松心情的人们的心。
观鸟能满足人们对大自然探索的好奇心
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