深海里面的巨澜

蔡树群

1983～1985年，美国宇航员在南海、赤道印度洋、安德曼海、红海和地中海等卫星遥感（飞船）的图像上，发现海面上出现成群或成组的波状形亮暗条纹（即所谓的“巨澜”），如图1就是南海东北部东沙群岛附近用合成孔径雷达（SAR）成像得到的在海面上的3组明显的波纹。这些波纹的长度为200～300千米，每相邻两组波的距离约为80千米，每组波纹中几乎都包含了从粗到细的几条纹线。实际上这些波纹就是上面提到的在海面上所出现的“绸带”状波动。而且，这些看似壮丽的“绸带”状波动在向前滚动时，带来的却可能是灾难性的后果。例如，在安德曼海的石油平台附近，正在作业的人们发现一个钻井机突然在几分钟内被激流扭转了90°并推移至几十米之外；同样的事情也曾经发生在南海，中国南海东部石油公司在东沙群岛附近的石油钻井机突然无法操作，锚定的油罐箱在不到5分钟内摇摆了110°；此外，“二战”期间德国一艘潜艇在没有受到任何攻击的情况下沉没；1963年，美国海军的核潜艇“大鲨鱼”号在马萨诸塞州海岸外350千米处沉没，艇上129名船员全部遇难……

①南海东北部海面上的三组明显的波纹，每相邻两组波的距离约为80千米。图中位于第二组的波纹西边的镰刀形即是东沙群岛，可以看到在东沙群岛以西的第三组波纹在较浅的大陆架海区产生衍射并断裂成新的两组波纹

究竟是什么神奇的力量导致海面上出现这样几百千米长的“绸带”状波动，以至于能够从卫星遥感（飞船）的图像清晰地分辨出来呢？又为何它的力量如此强大，以至于在一瞬间就能够推动巨大的石油钻井机挪动推移、将潜艇压下深海而使之陷于万劫不复之地呢？经过海洋学家的研究表明，这是由海面几十米以下所产生并向近海传播的一种巨大波动所引起的，它的名字叫内孤立波。海面上所显现的“绸带”状波动是它在海洋里面巨大波动的一种标识。