众所周知，在我国的传统戏曲艺术中，人们的性格特征是用各式各样的脸谱来表现的。因而，从一定意义上来说，脸就是反映一个人内心情绪和性格特征的“晴雨表”。这并不是夸大其词，因为每个人的表情后面，都蕴含着他的生活经历及学识修养。
心理学家发现，通过对一个人面部表情的观察，可以做到对这个人的性格特征以及情绪变化的把握。这种观察，包含对眼睛、眉毛、鼻子、嘴巴、耳朵等部位的观察。人脸部的肌肉很发达，也很集中，它们不断向大脑中枢神经传递信号，正是这些信号的传递让人产生了很多表情，比如微笑、哭泣、失落、兴奋、惆怅等。在传递信号的过程中，面部表情的变化直接反映了人的内心活动，从某种程度上说，面部表情是一种跨文化、跨地域的通用语言。心理学家在这方面的研究成果，可以借鉴到我们的生活之中，帮助我们通过“知面”进而“知心”，从而深入了解某一个人。
另外，面部表情作为一种丰富的姿态出现在人们的交际之中时，不同的表情也是一种身份、气质以及表现力的象征，代表着不同的心声。
比如：脸上泛着红晕，通常情况下是因羞涩或者激动引起的；脸色发青或发白，大多是因为愤怒、生气或者受到了惊吓，这个时候人大多是失去理智的。
人脸上的眉毛、眼睛、鼻子和嘴的充分结合，更能表现出丰富细致而又微妙多变的神情。比如，我们经常可以看到某人皱眉，一般来说，这表示不同意或是有烦恼，但有些时候，一个人盛怒时也会皱眉；扬眉则表现出一个人很高兴、很惊奇等感情；而眉毛出现闪动，一般情况下，代表着欢迎或者对某事的强调。
人的脸部还有一个秘密，那就是“说真话”的永远都是左侧脸。我们经常能在广告牌上看到某位明星的侧脸广告，大部分都是左侧脸。那么，为何不是右侧脸呢？为什么左侧脸如此受欢迎呢？难道是左侧脸比右侧脸长得好看？
事实上，这是因为眼球本身右侧更容易移动，所以人们在观察的时候，视觉容易集中在对方面部的左侧。比如，某人拿着一张人脸的照片给你看，你很容易被脸的左侧所吸引。再比如，给你看一张脸谱照片，左边为生气的表情，右边为微笑的表情，当你看过之后，你往往会被左边生气的表情所吸引，并且形成一种不易磨灭的深刻的印象。
配合眼球的活动，人的感情在脸部的左边比较容易显现出来。用脸的同一边所合成的照片来看，左脸比右脸感情的流露更为明显。所以，倘若你无法抓住一个人的心理，可以尝试着下意识地看看他脸部的左侧，这样可能就会大致知道对方心中所想。
安东尼斯是一位专门研究人的面部表情的心理学家，在实践经验中，他总结出了一系列行之有效的分析人的内心世界真实想法的方法。安东尼斯认为，困难和挫折是每个人都要经历的事情，但是不少人在身处逆境的时候，选择了消极的态度，如厌烦、易发脾气等，这些都是通过面部的基本特征体现出来的。此时，很多人还会出现脸红、鼻子通红、嘴唇紧闭等情况，甚至于目光停滞，紧盯着一个点，脖子也呈现僵硬状，而不会去左顾右盼。
安东尼斯在解释他的观点时经常举一个典型的案例：在玩牌的时候，人们手中有了好牌，反而会故作镇定，根本不会将得意的神情表现在脸上，而是摆出一副低调、保守的姿态，这是玩牌高手迷惑对方的一种有效方法。要知道，敏锐的观察者对于细小的变化都是不会放过的，他们可以抓住任何细微的非语言信息，达到了解他人内心的目的。
类似的事情还有很多，比如，很多人在遭遇恐怖事件或者心中充满恐惧的时候，他们的言语和举止会表现得不一致。即便这种现象会很短暂，转瞬即逝，但是有经验的人往往可以据此读懂一些信号。不仅是在恐惧的时候，当人们不得不去承认自己不愿接受的事情时，也会有这样的心口不一的表现。有的人虽然语言很积极，可是他的面部表情早已“出卖”了他。
对于面部表情的解读，不要只局限于较大的变化及动作，即便是面部细微的表情变化，也同样包含着大量的信息。
相传，韩愈在潮州做官的时候，有一天外出巡游，在街上碰到一个和尚。这个和尚的面貌十分凶恶，尤其是他那翻出口外的两颗长牙，韩愈见到后心生厌恶，想回去之后找人“整治”一下这个相貌丑陋的和尚，或是让他少出门。韩愈回到府衙，刚下轿，门房就递给他一个红包，说是一个和尚送来的。韩愈满腹狐疑地打开红包，发现里面装的是刚才那个和尚的牙齿。韩愈很是纳闷，心想：“我刚才的确想把他的牙齿拔下来，可我并没有说出来啊，他是如何得知的呢？”经过打听，韩愈才知道，这个和尚就是潮州灵山寺有名的大颠和尚，不仅道行高深、学问渊博，而且谙熟“读心”之术，韩愈在大街上看到他的时候明显表现出了厌恶，韩愈心中所想自然也是瞒不过他的。
无独有偶，西方也流传着一个类似的有趣的小故事。
被后人誉为“唯物论鼻祖”的古希腊哲学家德谟克利特也是一位懂得通过人的面部表情探知其内心的高手。有一天，德谟克利特在街上偶然遇见了一位熟识的姑娘，便上前和她打了一声招呼：“姑娘，你好！”第二天，德谟克利特在街上又碰到了昨天的那位姑娘，虽然姑娘的打扮与昨日一模一样，可是德谟克利特却这样与她打招呼：“这……太太，你好！”打完招呼之后，德谟克利特转身离去。
昨天还是姑娘，她是如何在这么短的时间内嫁为人妇成为太太的？是什么原因让昨日的姑娘变成了今日的太太？事实上，这些都不是重点，重点是这位昨日的姑娘、今日的太太是如何被德谟克利特看穿的。这个一夜之间成为“太太”的姑娘被德谟克利特看穿后，脸上涌出了害羞的潮红，除了害羞之外，她还有着纳闷与不解。
事实上，德谟克利特之所以能够一眼看穿那位姑娘“一夜之间变成太太”，并没有什么玄而又玄的秘密可言，他只是仔细地观察了那位姑娘的脸色、面部表情以及面部的变化等，之后就得出了这个让那个昨日的姑娘脸红的结论。
这两个事例说明，每个人的脸上都挂着一张记录自己肉体和精神状况的“明细表”，能够反映出每个人的性格。正是因为面部表情能够传递这么多复杂而微妙的信息，我们才能够快速洞穿他人的真实心理。
当然，在现实生活中，不是每个人都可以像大颠和尚、德谟克利特那样善于从人的脸部看透人的心理，因为人们在面部表情上常常会将自己的情绪隐藏，只有城府不深的人才把喜怒哀乐都写在脸上。很多人并不喜欢把自己内心深处的感受与其他人分享，这就使得我们在猜测他人内心的真实想法方面有了难度。
还有一点就是，人的面部微表情信息的显示都是短暂的，表情的变化是瞬间发生的，这也给我们观察一个人提高了难度。在人们日常的随意谈话中，面部的一些细微变化并不是很重要，并不需要特别留心。可是，在诸如情侣间、同事间、上下级间的交流中，这些细节就很重要了，它们显示着人们内心深处更加复杂的心理变化。大多数时候，人们的面部表情都是自己内心的真实写照。比如，人一旦处于身心舒适的环境中，他的面部肌肉就会跟着放松下来，这种姿态就是真实的；再比如，在陌生的地方和陌生的人坐在一起，人的内心就难以放松，也就做不出放松的姿态来，这是因为陌生的地方和陌生的人不能带给我们可靠的感觉。
所以，当微小的信号一出现，我们就需要仔细观察，并且认真判断，这对我们把握他人的内心变化、判断他人的真实用意有着至关重要的作用。当然，这种能力不是与生俱来的，而是需要通过长期的学习和实践才能得到的。这种技能也并非雕虫小技，而是一种极其重要的本领。如果我们掌握了这种本领，能通过观察某个人的面部微表情来判断其内心的真实想法，我们的交往就会更加顺利。
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