珊瑚岛是怎样形成的

珊瑚岛是怎样形成的

珊瑚岛是人类的宝贵财富，它不仅有丰富热带生物资源，而且还蕴藏着大量的石油、天然气资源以及磷矿和铝土矿，同时，它以其无比的美丽永远吸引着天下的游子。

然而，若问你珊瑚岛是怎样形成的，你又会如何回答呢？

通常认为珊瑚岛是由珊瑚虫的骨骼堆积成的岛屿。在热带、亚热带浅海区的海底，生活着很多群体小型腔肠动物——珊瑚虫，每个珊瑚虫都能分泌出石灰质（钙质）的外骨骼，像小房子一样来保护自己柔弱的身体。

这些外骨骼的颜色有白色、黄色、红色和蓝色的；形状有的像松树，有的像怒放的秋菊，有的像密集的蜂巢，有的像丛生的灵芝，有的像牡丹或像小树，确是千姿百态。

当珊瑚虫死亡后，它们的子孙们能一代代地在祖先的“遗骨上”继续繁殖下去，天长日久，日积月累，就形成了各种各样石灰质的珊瑚丛，发展壮大为珊瑚岛。珊瑚岛又因其形状而分为岩礁、堡礁、环礁。

然而，科学家发现，珊瑚虫最好的生活条件是深度在60米以内的热带浅海，但海洋的深度常常在几百米至几千米之间，珊瑚虫不可能直接在那么深的海底生活和造礁。

那么，美丽的珊瑚岛、特别在那些形状奇特的环焦，又是如何形成的呢？

1936年，达尔文在东印度洋上的可可岛（环礁）考察时，提出了关于火山岛下沉造成环礁的假说。

1953年，美国在埃尼威托克环礁试爆氢弹后钻孔达1287米深时，终于发现了火山岩基底，使达尔文的假说得到了初步证实。

但是这一假说还无法在所有的环礁上得到证实，特别是火山的沉降无法说明大多数环礁中的G9D95湖一般水深不超过100米的原因。

地质学家戴利由此提出了“冰川控制论”的解释。他认为第四纪以来数百年中发生了多次冰期，使海平面反复升降，其幅度大概是100米左右。每当冰期过后，海水温度回升，海洋环境又适宜珊瑚虫的大量繁殖，并在一些岛屿和大陆边沿的台地上迅速生长起来。

随着海平面逐渐上升，珊瑚礁也跟着向上发展，环礁和堡礁也从台地边缘上增长起来。

当海水淹没了整个台地，珊瑚礁却露出了海面，其中间部分发则形成了舄湖。

问题似乎解释得很完美，但是科学家们仍在深思，其原因是，他们发现太平洋中很多环礁是呈线状排列。

而且西北端的一些岛屿是环礁，向东南依次出现一些似环礁、岸礁。东南端则出现一些活火山。

上世纪60年代以后，板块学说似乎为解释这种珊瑚礁的成因提供了依据。

板块学说认为，在板块与板块之间的活动地带存在着一些“热点”，是火山活动的中心。火山岛在热点生成后，随板块一起移动并逐渐向下俯冲；引起火山岛的沉降。

在沉降过程中环礁逐渐形成。于是离热点越近，火山岛和珊瑚礁发育都较年轻；离热点越远，火山岛已沉没，而礁体变得很厚。

这种解释把板块说和珊瑚礁的成因联系了起来。但是，板块学说本身还处在假说阶段，板块何以会“动”还是一个谜。

因此很多探究珊瑚岛成因之谜的学者仍不满足这些解释。一些见解又纷纷提出。

一个叫普尔迪的科学家在1974年提出了珊瑚岛主要是由早期岩溶作用造成，而不是珊瑚生长的结果的大胆解释。