莫罗温湖之谜：杀人湖之谜的压力

杀人湖之谜

基伍湖位于非洲国家卢旺达境内，湖边生活着两百万人口。看似平静的湖面下，却潜伏着一头邪恶而又可怕的魔鬼。它曾经杀过人，并将继续进行杀戮，甚至将自己领地内的数百万人斩尽杀绝。

西非国家喀麦隆。1984年的一天早晨，37人都死在经过莫罗温湖边的路上，经过警方调查排除了一切可以想到的原因，也没有找到元凶，但是得出结论，所有的人都死于窒息。美国罗德岛大学的哈拉杜尔·西古森教授认为与湖有关联，于是冒险将湖水取样，发现瓶中出现了大量气泡，并立即意识到深层湖水中肯定充满了气体。无味无色，是二氧化碳！人人都会呼出二氧化碳，少量的二氧化碳是无害的，可是高浓度的二氧化碳却会让人窒息——足以置人于死地！西古森断定，二氧化碳正是莫罗温湖大悲剧的元凶。

两年之后的1986年，咯麦隆的尼欧斯湖地区发生特大惨剧，再度震惊了世界。当时的新闻报道说，一种神秘的致命性气体袭击了尼欧斯湖地区。造成至少1200人丧生。

到了此时，另一个奥秘却出现了：是什么原因将如此大量的二氧化碳逼出了湖水？

起初，科学家认为二氧化碳来自附近的火山，气体也有自己独特的“指纹”（化学组成）：比如植物产生的碳就与高山产生的碳不同。经过“指纹”对比，西古森发现莫罗温湖底水中的二氧化碳与地面下很深处的二氧化碳完全一样。这表明，莫罗温湖底水中高浓度的二氧化碳并非来自火山，而是来自地面下很深处，是地面下很深处的二氧化碳通过地壳中的岩石裂缝逃逸至湖水中的。由此，西古森提出了自己对莫罗温湖悲剧的解释：莫罗温湖就像巨大的一瓶高压汽水，由于深层湖水中的压强与压力极大，从地壳岩石裂缝中逸出的二氧化碳被高压溶解在湖水中，一旦高压被打破，大量的二氧化碳气体就会像脱缰之马一样喷涌出湖面，从而酿成大灾。

另一个谜题是，如此大量的二氧化碳是怎样进入湖底的呢？正在这时，克宁和伊万斯从当地人那里听到了魔泉杀死青蛙、鸟类等动物的奇异故事。当地人说，他们那里有一个魔泉，不管是哪种小动物，只要一靠近魔泉，就立刻会倒地而死，就像在尼欧斯湖大惨剧中死亡的人畜一样。

他们来到魔泉，见泉水中有许多气泡，经测试果然为二氧化碳。于是他们立即想到：如果尼欧斯湖底也有这样一处魔泉，只需100年时间，湖水中的二氧化碳就足以造成大惨剧。于是，他们将尼欧斯湖深层水样与魔泉水样进行比较，结果发现二者完全一致。由此可以断定，尼欧斯湖底一定存在至少一个这样的魔泉，一直在源源不断地向湖中注入二氧化碳。随着湖底水中的二氧化碳浓度越来越高，尼欧斯湖就成为一枚巨大的定时炸弹，只等某个事件来将它引爆。是什么事件呢？观察尼欧斯湖周围的悬崖，明显可见其中有些岩石已脱落。进一步调查表明，大灾难发生之前曾发生山体滑坡，大量岩石因此坠入湖中，加之尼欧斯湖坡度很陡，于是岩石就打破了湖底的压力平衡，灾难由此引发。