“赴汤蹈火”之谜

“赴汤蹈火”之谜

成语“火中取栗”源于这样一个传说：狡猾的狐狸骗猴子为它取出火中的栗子。结果猴子不但没有取出栗子，反而把脚上的毛烧掉了。这则故事也说明，人们都认为，直接用手从火中取出东西是一件不可能的事。

然而，生活中的很多事，比“火中取栗”惊险得多。有消息报道，在国外狂欢节的余兴节目中，有些大胆的表演者当场将一个潮湿的手指伸进熔化了的铅液中，尽管他以极快的速度将手从熔铅中缩回，但是也使得周围的观众心惊肉跳，目瞪口呆。更有甚者，一些大胆的表演者，竟然赤着脚在一大堆烧红的木炭上，或者在凝固了的高温熔岩上行走。据说《基尼斯丛书·世界纪录》上，记载有人在650摄氏度的一堆燃烧的木炭上步行了约7.5米。

你一定会感到惊奇，这一定是在“变魔术”，表演者的脚底上可能事先已经抹上了一种高级的绝热防护剂吧！

实际上这是一种物理现象，可以这样解释：当一个潮湿的手指迅速插入高温熔液中时，手指头上的水突然受热汽化，在手指周围形成了一个很薄的蒸汽层。气体是热的不良导体，在一段短暂的时间内，它可以起到绝热防护作用。不过，潮湿的手指伸进熔化的铅液后，得赶快缩回来，因为时间一长，蒸汽层消失，防护作用失效，后果就不堪设想了。

关于“赴汤蹈火”的表演，最关键的是表演者的脚底上要有足够的汗水。当脚底上的某些部位与炭火接触时，由于汗水的迅速汽化，脚底和木炭之间形成的蒸汽膜起到了瞬时保护作用。如果脚底上沾满了厚厚的煤炭或者长着硬茧也许还能多走上几步。如果跑步，反而会使双脚踩入炭火而使保护层失效。

热传递是通过传导、对流和辐射三种途径进行的。上述两种惊险的表演主要是利用了气体是热的不良导体这一特性，免除了人体被烫伤的危险。热传递的特性已广泛地应用于生产实践中，保温瓶就是一个突出的例子。在生产中，有时为了让工人能够在温度较高的环境之下，连续工作比较长的时间，安全地维修机器设备，特制了一套厚厚的石棉衣服，再在外面喷涂一层光亮的铝膜。工人穿了这种衣服就能在高温环境下工作一段较长的时间，“火种取栗”也是可能的事了。