海底为何有“浓烟”
1979年3月，美国海洋学家巴勒带领一批科学家对墨西哥西面的太平洋进行了一次水下考察。
据说，当科学家们乘坐的深水潜艇“阿尔文”号渐渐接近海底时，透过潜艇的舷窗，他们看到了浓雾弥漫下的一根根高达六七米的粗大的烟囱般的石柱顶口正在喷发出滚滚浓烟。
于是“阿尔文”号慢慢向“浓烟”靠近，并将温度探测器伸进“浓烟”中。一看测试结果，科学家们禁不住吓了一跳：原来这里的温度居然高达近千摄氏度。
经过仔细观察研究，他们发现“浓烟”原来是一种金属热液“喷泉”，当它遇到寒冷的海水时，便马上凝结出铜、铁、锌等硫化物，而且会沉淀在“烟囱”的周围，堆成小丘。
他们还注意到，在这些温度极其高的喷口周围，竟形成了一种特殊的生存环境，这里就好比是沙漠中的绿洲，生活着不少贝类、蠕虫类和其他动物群落。
巴勒等人的发现，马上引起了科学界的极大兴趣。美国密执安大学的奥温认为，这种海底“喷泉”非常有可能与地球气候的变化存在着密切的联系。
奥温在仔细研究了从东太平洋海底获取的沉积物和岩样以后，发现在2000～5000万年前的沉积物中，铁的含量为现在的5-10倍，钙的含量则为现在的3倍。那么，为什么沉积物中钙、铁等的含量这样高呢？奥温认为这可能与海底喷泉活动的增强有一定关系。
据此，奥温又进一步提出，当海底喷泉活动增强时，所喷出的物质与海水中的硫酸氢钙发生反应，析出二氧化碳。我们已知现在的海底喷泉提供给大气的二氧化碳，占大气中二氧化碳自然来源的14%～22%。故而，当钙的析出量为现在的3倍时，大气中二氧化碳的含量必将大大增加。估计大约相当于现在的l倍左右。大家都知道，二氧化碳含量的增加，将会引发明显的温室效应，从而使全球的气温普遍升高，以至极地也出现温暖的气候。
在海底“浓烟”中究竟还隐藏着什么秘密呢？我们期待着科学家能有新的发现
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