【摘要】：若以这首词的语言环境来看，“二十四桥”似乎是指一座桥。有人则认为，“二十四桥”就是遍布扬州地区的24座桥梁。宋代科学家沈括就曾对“二十四桥”进行考证，并在著作中一一列举，但只凑成21座。扬州二十四桥 扬州念四路中段东面有二十四桥景区。当然，也有人指出“二十四桥”借指扬州，泛指扬州的繁华，或是专指扬州美人，这似乎也有一定的道理。不过，科学家要真正解开“二十四桥”之谜，也许还要很长的时日。
晚唐诗人杜牧在《寄扬州韩绰判官》诗中写道：“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？”这“二十四桥”究竟是一座桥，还是24座桥？
一座桥
扬州全景图 此为清代人绘制的扬州城地图。繁华的扬州除园林市井外，城内纵横交错的河流连接了大运河。流水潺潺，桥梁无数，但“二十四桥”究竟是指一座桥还是24座桥，尚无定论。
宋代词人姜白石在淳熙三年（1176 年）冬至日来扬州，写下了千古绝唱《扬州慢》，词中有云：“二十四桥仍在，波心荡，冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生？”若以这首词的语言环境来看，“二十四桥”似乎是指一座桥。
24座桥
有人则认为，“二十四桥”就是遍布扬州地区的24座桥梁。宋代科学家沈括就曾对“二十四桥”进行考证，并在著作中一一列举，但只凑成21座。南宋的王象之在《舆地记胜》中则记载：“所谓二十四桥者，或存或亡，不可得而考。”
泛指修辞
更多的人认为，诗人这样写，只不过是泛指扬州小桥很多罢了。
扬州二十四桥 扬州念四路中段东面有二十四桥景区。景区内有一座20世纪80年代建的小拱桥，两头各有二十四层台阶，两边各有二十四根栏杆，称为二十四桥。
而且，杜牧常常喜欢用数字入诗，如《江南春》绝句有“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”；《赠别》一诗中有“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初”等。由此可见，杜牧用的数字多为约数，不是实数，更不是专名。
当然，也有人指出“二十四桥”借指扬州，泛指扬州的繁华，或是专指扬州美人，这似乎也有一定的道理。不过，科学家要真正解开“二十四桥”之谜，也许还要很长的时日。
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