冷酷的“杀人树”

相传在古代印第安人生活的地方生长着一种很毒的植物，当地人就经常在树木的树干上割开一个口子，让树脂流出，然后将这种树脂涂在箭头上来捕杀猎物。后来英国殖民者侵入此地，印第安人便用这种涂了树脂的弓箭来抵抗英国侵略者，英军被这种弓箭射中后立即中毒身亡，这让侵略者闻风丧胆，狼狈逃走。后来人们把这种树称为见血封喉树。

见血封喉树也叫箭毒木，属于桑科植物。箭毒木多分布在赤道附近的热带地区，我国的海南岛、云南和广西等地也有少量分布。箭毒木的树汁中含有见血封喉甙、弩箭子甙、铃兰毒甙、伊夫草甙、铃兰毒醇甙、马来欧甙等多种有毒物质。当这些毒汁由伤口进入人体时，就会引起血液凝固、肌肉松弛、心脏跳动减缓，最后导致心跳停止而死亡。人们如果不小心吃了它，心脏也会麻痹，以致停止跳动。如果树汁溅至眼里，眼睛也会马上失明。这种有毒的树汁沾到人皮肤伤口上，也会造成死亡。人们给它冠以“见血封喉”，的名字，形象而恰当地说明了其毒性的可怕。猎人常用这种很毒的树汁制作毒箭作为狩猎的武器，被射中的大型动物，无论伤势轻重，也只会跳几下就倒地死去。云南傣族的猎手称箭毒木为“光三水”，在土话里即跳三下便会死去的意思。

见血封喉树的毒性如此厉害，甚至可以算是自然界中剧毒的树木了。但是，关于见血封喉树的剧毒的形成原因，人们一直无法弄清楚。

见血封喉树毒性虽强，但对人类并非毫无用处。见血封喉的毒液成分是见血封喉甙，具有增加心血输出量和加速心律的作用，在医药学上有研究价值和开发价值。另外，厚厚的树皮中所含纤维细长柔韧而富弹性，是做褥垫的上等材料。云南省西双版纳的少数民族常巧妙地利用它制作褥垫、衣服或筒裙。用它既可做睡垫也可做被盖，舒适又耐用，睡上几十年也还具有很好的弹性;用它制作的衣服或筒裙，既轻柔又保暖;上山生产或打猎也常常带上它，既保温又防潮，十分方便。在我国，见血封喉树现已被列为三级珍贵保护植物。