中国南海上的四大群岛之一——西沙群岛

中国南海上的四大群岛之一的西沙群岛，由东沙、中沙、南沙和永乐群岛组成，位于海南岛东南面180多海里(1海里等于1.852千米)，北纬16.3度，东经112.0度，海岸线长518千米。

西沙群岛，是从东北向西南方向伸展。在长250千米、宽约150千米的海域里由岛、洲、礁、沙滩等45座组成。

西沙群岛上栖息着鸟类40多种，常见的有鲣鸟、乌燕鸥、黑枕燕鸥、大凤头燕鸥等，常被称为“鸟的天堂”。

西沙群岛四周的海水清澈洁净，同时又变幻莫测，在大海中央时你看到的还是深蓝，到了岛的边缘，却变成了浅绿，西沙的海水就在深蓝、淡青、翠绿、浅绿、杏黄间变换。远远望去，以为是一块巨大的蓝色绸缎，漂浮在海面。近看，才知道是因为海里的深崖、峡谷等地貌所致。

西沙群岛是中国南海上的四大群岛之一

西沙群岛的珊瑚有“海底花园”之美称。

西沙群岛的活珊瑚，随波摇曳，婀娜多姿；死珊瑚，如五彩丛林，沉鱼落雁。珊瑚礁与天上人间的一切景物相比则过犹不及，它可以称之为水下世界的“龙宫”。

造礁珊瑚是由造礁石珊瑚虫与含钙质的藻类构成的。珊瑚虫有“海洋建筑工程师”的美誉，它们是以群体生活为习性，可以源源不断地分泌出石灰质，日积月累，就建造出了巨大的、形状各异、色彩纷呈的珊瑚。

西沙的石珊瑚有上百种，像草履的叫石芝珊瑚，像鹿角的叫鹿角珊瑚，像脑纹的呢，就叫脑珊瑚。还有的层层叠叠像菇状，称为叶状蔷薇珊瑚。它们不仅形状不同，而且颜色各异：红、绿、黄、橙、紫，绚丽无比，斑斓夺目，简直就是神话般的水下世界、海底花园。

西沙的石珊瑚囊括了华南沿海的种类，还有数十种具有各种花纹的软珊瑚，如海绵般铺满在大块的礁石上。轻轻地踏上它，只觉得比地毯还柔软。还有五颜六色、形状各异的海胆、贝类。如锥形的芋螺、蛋形的宝贝、吹号角的法螺，等等。

在珊瑚礁中，各类生物都在进行着物竞天择下求生存求发展，如果只有珊瑚礁而没有其他生物，珊瑚的生存繁荣就会直接受到损害。而有“海底花园”之称的珊瑚礁，是海洋生态的重要链条，是海洋生物的饵料仓库和繁殖基地，也是海洋生物的乐园。它们互相补充，保持着生态系统能量的平衡与发展，也构成了西沙岛礁的生机和绚丽。

西沙群岛属台风多发地区，每年1—4月份是去西沙最好的季节。风浪小，气候适宜。去之前要弄清楚最近是否有台风。