在太阳系传统的九大行星中，地球具有得天独厚的优势。地球的大小和质量、地球与太阳的距离、地球绕太阳运行的轨道以及自转周期等因素相互作用和配合，使得地球表面大部分地区的平均温度保持在15℃左右，以至它的表面同时存在着三种状态(液态、固态和气态)的水，而且地球上的水大多数是以液态海水的形式汇聚于海洋之中，形成一个全球规模的含盐水体——世界海洋。在太阳系中，地球是唯一一个拥有海洋的星球，“水的行星”之称也因此得来。
猛一看，海色和水色这两个词是同样的意思，其实它们是两个完全不同的概念。
海色是指人们所看到的大面积的海面颜色。熟悉大海的人都知道，海的颜色会因天气状况的变化而变化:当风和日丽、晴空万里时，海面会呈现出蔚蓝；当旭日东升、朝霞映辉之下，或者夕阳西下、光辉返照之际，大海看起来会是金灿灿的；而当阴云密布、风暴来袭时，海面又显得阴沉晦涩，一片暗暗的深蓝色。当然，这种受天气状况影响而造成的视觉印象只是一种表象，它并不代表真实的海洋水颜色。
水色是指海洋中的水本身所呈现的颜色，它是海洋水对太阳辐射能的选择、吸收和散射综合作用的结果，它不会受天气变化的影响。平时，我们所看到的阳光，是由红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种颜色的光合成的。由于颜色不同，其光线波长也不同。而海水对不同波长的光线，无论是吸收还是散射，都具有较强的吸收性。在吸收方面，进入海水中的红、黄、橙等长波光线，在30～40米的深度时，几乎全部被海水吸收，而波长较短的绿、蓝、青等光线，尤其是蓝色光线，则不容易被吸收，而且大部分会反射到海面上；在散射方面，整个入射光的光谱中，蓝色光是被水分子散射得最多的一种颜色，当蓝色遇到水分子或其他微粒时就会四面散开，或反射回来。正是因为这样，从太空看，地球就成了美丽的蓝色“水球”。
海洋水体的透明度及水色，取决于海水本身的光学特性，它们与太阳光有着密切联系。一般情况下，太阳光线越强，海水透明度越大，水色就越高(科学家按海水颜色的不同，将水色划分为不同等级，来确定水色的高低)，光线透入海水中的深度也就越深。反之，太阳光线越弱，海水透明度就越小，水色就越低，透入海水中的光线也就越浅。因此，随着透明度的逐渐降低，海洋的颜色通常会由绿色、青绿色转变为青蓝、蓝、深蓝色。
除此之外，海洋水中悬浮物的性质和状况，也会影响海水的透明度和水色。大洋部分，水域辽阔，悬浮物较少，而且颗粒细小，透明度较大，水色一般会呈现出蓝色；接近陆地的浅海海域，由于大陆泥沙混浊，悬浮物较多，且颗粒较大，透明度较低，水色在大多时候呈现出绿色、黄色或黄绿色。
不可思议的蓝色星球
从地理分布的角度看，大洋中的水色和透明度会因为纬度的不同而出现差异。热带、亚热带海区，水层稳定，水色较高，多为蓝色；温带和寒带海区，水色较低，海水一般不会那么蓝。另外，海水所含盐分或其他因素，对水色也会有一定影响。海水中的盐分较少，水色多为淡青；如果盐分较多，就会显得非常蓝。
或许你还不相信，在深不见底的海洋里，潜伏着比珠穆朗玛峰的高度还要深得多的海沟，流淌着亚马孙河都自叹不如的河流，海洋是那么神秘而多姿多彩。
经过大量调查、探测和计算，人们得知地球是一个扁圆状球体。赤道半径稍长，平均为6378千米:极地半径稍短，平均为6357千米。地球的平均半径为6371千米。在总面积达5.1亿平方千米的地球上，海洋的面积达到3.61亿平方千米，平均水深为3.8千米。而陆地的平均高度则只有0.84千米，与海洋相比简直是小巫见大巫。假如地球是一个平滑的球体，将海洋水平铺在地球表面，世界上将会出现一个深达2440米的环球大洋!
在地球的南北两半球，海陆的分布并不平衡。北半球海洋占61%，陆地占39%；南半球海洋占81%，陆地仅占19%。这一分布特点对地球热量的分配起着重要作用，对全世界的气候变化都有影响。海洋与地球上的气候息息相关，它对大气的温度和湿度起着调节作用。海洋中的藻类每年约产生360亿吨氧气，占大气含氧量的3/4，同时吸收占大气约2/3的二氧化碳，从而保持了大气中气体成分的平衡度，使得地球上的生命一代代进化和繁衍生息。
生活中，大多数人都习惯将地球上的连续水域称为世界海洋。实际上，海洋是“海”和“洋”的总称，“海”和“洋”是两个不同的概念。通常，人们将深度在2000米以上，离大陆比较远且面积辽阔，有独立的潮汐和海流系统，温度、盐度、密度、水色、透明度等水文条件较为稳定，不受大陆影响的，称之为“洋”；而离大陆较近，深度一般在2000米以下，水文条件受大陆影响，会产生明显季节变化的，人们称之为“海”。与洋相比，海要小得多，仅占海洋总面积的11%。
深厚的海水，使得人类难以真正认识深海底部，以至于在人类早就踏上月球的今天，仍然无法在海底留下足迹。但是人类对深海的兴趣，从没减退，因为它藏有许多未知的秘密。
带着对海洋的热爱与好奇，让我们一起去深入探索这个幽深而富饶的神秘世界，完整地呈现海洋的壮美辽阔!
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