摩擦力的克星

润滑油，是一个名叫瑞利的科学家发明的。

瑞利是一名杰出的科学家，他在光学、声学、电磁学、电力学、水力学、摄影学等许多领域里，都取得了举世公认的成就。他与化学家威廉•拉姆赛一起，因发现从空气中得到的氮中含有氩，于1904年获得了诺贝尔奖金。

一天，瑞利家里来了几个客人，母亲为客人沏茶。瑞利的母亲总是将小茶碗放在精致的碟子上。

老人在端茶的时候，双手总是微微地颤抖。于是，茶碗便在光滑的碟子里摇来晃去，一不小心，溅出一点茶来，老人赶紧向客人道歉。给第二位客人端茶的时候，老人格外注意，也许是由于太紧张的缘故，结果茶碗还是滑动了，茶又溅了出来。

客人们谁也没有在意这点小事，瑞利坐在一旁，他观察得很仔细：母亲每次端茶，最初茶碗容易在碟子中间滑动，但当碟子里溅上茶水后，茶碗就不滑动了，尽管这时碟子照样在晃动。

由此，瑞利联想到小时候看到大人挥锄抡镐之前，总是往手心里吐一点水，两手搓几下，然后开始工作的情景，这是为什么呢？他以前一直没弄清楚，今天他一下明白了，原来是为了避免滑动，使手能把木柄攥得紧些。这与溅水后茶碗便不滑动是同样的道理。这说明：有些物体遇水后不易滑动。

瑞利用碟子和碗做实验，发现沾水确实不易滑动。他还改用更光滑的玻璃板和玻璃瓶做实验。不洒水的时候，稍稍倾斜，放在玻璃板上的瓶子便滑动了；但洒水之后，即使倾斜角度增大，瓶子仍不滑动。“这是怎么回事呢？”瑞利没有放过这个小小的细节。

对大量实验结果进行分析比较之后，瑞利得出的结论是：由于茶碗和碟子表面总有点油腻，上面的油腻等物使摩擦系数变小，容易滑动，而溅上热茶后，油腻消融，摩擦系数增大，茶碗便不易滑动。也就是说，油可以减少物体间的摩擦力。

瑞利进一步研究，他发现，利用油的润滑作用，可以减少固体间的摩擦。

在瑞利发现的基础之上，不久人们就发明了润滑油。小小润滑油在现代化的大生产中发挥了巨大的作用。可以这样说，哪里需要减小摩擦力，哪里就会用到润滑油。

知识链接

生活中的摩擦力

当你在路面行走时，由于鞋底与地面之间存在摩擦力，你的脚才不会在地上打滑。相反，当你在雪地、冰面或极光滑的地砖上行走时，由于鞋底与“地面”之间摩擦力太小，一不小心，就会滑倒。两个物体间发生相对运动就会产生摩擦力，而且，在两个互相接触但未发生相对运动的物体之间也存在摩擦力。我们之所以能够站在斜坡上而不滑下来，是由于鞋底与坡有足够大的摩擦力；我们能够用钉子把两块木板钉在一起，是由于钉子与木板有足够大的摩擦力。实际上，只要两个物体互相接触，而且它们有相对运动的趋势，就一定存在摩擦力。