“美眉”原来指美男子（“美眉”这个说法的由来）

记得一个小品里说，既然眼睛是心灵的窗户，那么眼皮就是心灵的窗帘。我们不妨联想一下，那么眉毛呢，眉毛能不能算是心灵的“窗框”？玩笑归玩笑，但成语说“眉目传情”，可见，眉毛也确实是美貌的装饰物、心情的晴雨表。

“美眉”这个词，现在被人们用的多了，不论是在网络上还是现实中，可以说随处可见可闻。按照字面的意思来理解呢，当然就是“美丽的眉毛”，不过，引申出来的意思大家也都明白，这是专门用来作为漂亮女性的代称的。

不过，“美丽的眉毛”并非女性的专利，“浓眉大眼”历来也是美男子的评选标准之一。既然在拥有美丽的眉毛这件事上，男女权利平等，那么“美眉”专指女人，似乎就显得不太准确了。

如果回顾历史，事情就显得更加有趣了。“美眉”在古代竟然曾经是专门用来称呼美男子的。据史书记载，西天取经的玄奘法师就是“美眉之子”。而他的父亲陈光蕊，则更是因为玉树临风、仪表堂堂被形容为“美眉明目”。还有一个成语也能成为“旁证”，“巾帼不让须眉”，这个“须眉”肯定是指男子，而“美眉”中的“眉”字其实也应该就是“须眉”中的“眉”。“美眉”这个词用来指女人，最早应该出自宋朝人许，他认为昭君出塞而平息了边关的战祸，这样的功劳抵得过百万雄师，所以写诗道：“汉家美眉息边尘，不下貔貅百万人。”在这里，就已经彻底完成了“美眉”从指代男性向指代女性的转变，不过，真要追溯起来，对这一转变起到最大推动作用的，却应该是西汉的名臣张敞。

在《汉书·张敞传》中写道，“京兆尹张敞，常为妇画眉，长安中传张京兆画眉妩。有司以奏敞，上问之，对曰，‘臣闻闺房之内，夫妇之私，有过于画眉者’。上爱其能，弗备责也”。意思就是说，张敞在家里给老婆画眉毛，结果被同事告到了皇帝那里，认为这有失体统了。张敞就分辩说，我听说两口子在家里做的事儿，有的比画眉毛还“不成体统”呢。这样的“大实话”，叫皇帝都无话可说了。

其实，把眉确定为美容的对象，大概是因为它与面部颜色有明显反差，通过对它的美化可以增加人的外表美，并表现出人的性格来。而古人对眉毛的重视，甚至可以在现存最早的医学典籍《黄帝内经》里也找到记载：“美眉者，足太阳之脉血气多，恶眉者，血气少也。”也就是说眉毛长粗、浓密、润泽，体现了血气旺盛；反过来，眉毛稀短、细淡、枯脱，则反映了气血不足。

以前的所谓相学家，还通过眉毛来判断一个人的命运，有“眉长过目即良相”的说法，而曾国藩在他所著的《冰鉴》一书中，也提及了眉相，列举了各种不同的眉形，以及这些眉形所象征的性格特质。但究竟有没有科学根据，那就众说纷纭莫衷一是，有待后人研究了。