如果我感到寒冷我愿做一根火柴

——安徒生

去感受别人的痛苦，这是同情的核心。这里是安徒生大师讲述的一个简单的悲剧故事，它震撼了所有孩子的心灵。

这是一年的最后一天，天气异常寒冷，天上飘着雪花，夜幕已降临。在寒冷和黑暗中，一个可怜的小女孩赤着脚、没戴帽子在街上走着。

她出家门时，本来穿着一双拖鞋，那是一双非常大的拖鞋，是她妈妈一直在穿的拖鞋，但当她穿过街道时，两辆横冲直撞的马车飞奔过来。为躲避马车，可怜的小姑娘把拖鞋也跑丢了。当她寻找时，一只怎么也找不到，另一只被一个小男孩捡走了，他说将来等他有自己的孩子时可以用来当摇篮。

小女孩现在只好赤着脚走路，一双小脚丫冻得又青又紫。她穿着一件旧围裙，里面放着成把的火柴，手中还拿着一把。可是这一整天也没有人买过她一根火柴，没有人给过她一个铜板。

可怜的小女孩！她因为饥饿和寒冷浑身发抖，这真是一幅令人痛苦的情景。

小女孩有一头卷曲的金黄色长发，披散在肩上，白色的雪花飘洒到她的头发上，但小女孩并未想到自己的漂亮，也没想到天气的寒冷。街道两旁所有房子的窗口都亮起了灯光，一阵阵烤鹅的香味飘过来，她想到今天是平安夜。

她在两座房子——其中一座比另一座向前突出一些——之间的角落里坐下来，蜷缩成一团，但仍然感到越来越冷。可她不敢回家去，因为她没有卖掉一根火柴，没有赚到一个铜板。没有收入，爸爸肯定会打她；何况家里的房子四面漏风，也同样寒冷。尽管最大的洞已经用稻草和破布堵住了，可寒风还是能从剩下的洞里呼啸而入。

她的小手几乎都冻僵了。这种时候，哪怕是一捆火柴中的一根在擦亮后所发出的微弱的光和热，也能温暖小姑娘的手，给她带来无比的快乐。小女孩终于忍不住抽出一根火柴点燃了，哧的一声，火柴燃烧起来，发出了火光，火光变成了一团温暖、光明的火焰，就像一根圣诞蜡烛，发出多么美丽的光芒！她把手靠近火柴取暖，小女孩觉得自己好像坐在一个铜火炉旁边，它有光亮的黄铜拉手和黄铜炉壁，而炉火在欢乐地跳跃，那么温暖，那么美好！正当她向火炉伸出双脚，打算暖一暖的时候，炉火忽然熄灭了，火炉也不见了，一切都消失了，手中只剩下一根燃尽的火柴。

她又点燃了一根火柴，火柴发出明亮的光，照在墙壁上，于是，墙壁像面纱一样变成透明的，她能够透过墙壁看到屋里的一切。餐桌上摆放着平安夜的晚餐：桌上铺着雪白的台布，上面摆着精致的碗碟，碗碟中装满了好吃的草莓和苹果，还有散发着诱人香味的烤鹅。更奇妙的是，这只鹅背上插着刀叉，从碟中跳了出来，一摇一摆地走着，一直朝着又冷又饿的小女孩走过来。小女孩多高兴啊！就在这时，火柴又熄灭了，好吃的水果、美味的烤鹅都消失了，只剩下那面又厚又湿的墙。

她又点燃了一根火柴，这次她看到了一棵美丽的圣诞树。去年圣诞节时，她曾经透过一扇玻璃门看到过一户有钱人家里的圣诞树，那是她见过的最大的一棵圣诞树。可是现在这一棵比那一棵还要高大，还要美丽。圣诞树的绿枝上挂着许多正在燃烧的小蜡烛和彩色的图画，和她在商店橱窗里看到的一样。小女孩伸出双手向美丽的圣诞树伸去，可是，就在这时火柴熄灭了。可是圣诞树上的烛光飞起来了，越升越高，她认为这些是天上的星星，其中一颗像流星般滑落，在夜空中划出一道长长的光亮。

小女孩低声说：“现在又有一个人死去了。”因为她的祖母曾经对她说过：天上每落下一颗星，地上人世间就有一个灵魂升到上帝那儿去了。老祖母是世上唯一对她好的人，但现在已经去世了。

小女孩又擦着了一根火柴，在亮光中，老祖母出现了，被光芒包围着。祖母向她微笑着，显得那么温柔，那么和蔼。小女孩激动地喊起来：“祖母呀，请把我带走吧！我知道，只要火柴一熄灭，你就会不见了，你就会像那个温暖的火炉、那只美味的烤鹅和那棵幸福的圣诞树一样不见了！”她一边喊着，一边把手中所有的火柴都点燃了，因为她非常想把祖母留住。这些火柴发出强烈的光芒，把黑暗照耀得无比光明。在光亮中，老祖母显得那样的美丽和高大。祖母把小女孩抱起来，搂在怀里。她们俩人在光明和温暖中快乐地飞走了，越飞越高，飞到了既没有寒冷也没有饥饿和忧愁的地方，那就是天堂。她们和上帝在一起了。

第二天早上，一个寒冷的清晨，人们发现一个赤脚的小女孩坐在墙角，她的双颊通红，脸上带着幸福的微笑。她已经死了，在平安夜冻死了。她坐在那儿，手中还捏着一把差不多烧尽了的火柴。

人们说：“可怜的孩子，她曾经燃着火柴，想让自己暖和一下。”但谁也不知道，她曾经在火柴的光亮中看到过多么美丽的东西！在火柴的光亮中，她和祖母一起飞到永恒的幸福中去了。