韩国成功克隆人类胚胎

韩国成功克隆人类胚胎

这张显微照片显示的是在韩国汉城进行的一个实验中，一个从卵丘细胞内提取出的细胞核（右）被植入去除了细胞核的卵细胞内（中）

新近克隆的8个人类胚胎的早期阶段（显微照片）

美国《科学》杂志2004年2月11日宣布，韩国和美国科学家成功克隆出了人类早期胚胎，并从中提取出胚胎干细胞。这是科学家首次利用克隆技术获得人类胚胎干细胞，有助于进一步加快用干细胞治疗疾病的研究。专家则警告说，这一成果表明人类朝克隆出婴儿又前进了一步。

重大突破首次实现人类“复制”

汉城国立大学和美国密歇根州立大学等机构的科学家参与了这项研究。研究人员说，他们获得的每个克隆胚胎都是用从妇女身上取得的体细胞培育而成。这种方式与其说是繁殖，不如更精确地称为“复制”，因为它不涉及来自父体的遗传物质。此前，“复制”从未在人类身上实现过。

16名健康妇女为这项研究自愿捐献了242个卵细胞以及被称为卵丘细胞的体细胞。科学家们从卵丘细胞内提取出细胞核，然后将其植入同一位妇女去除了细胞核的卵细胞内，并采用化学手段刺激卵细胞分裂，共有30个克隆细胞经过约7天的时间，发育到了至少几十个细胞组成的、被称为囊胚的早期胚胎阶段。

科学家们从这些囊胚中分离出20个内层细胞团，并在此基础上最终获得一个人类胚胎干细胞系。实验显示，这些胚胎干细胞具有多能性，可分化成骨骼细胞、肌肉细胞和未成熟的脑细胞等多种细胞类型。

研究意义有助治疗多种疾病

尽管世界各地研究人员已经从传统的胚胎中培养出了人类干细胞，但这是首次利用克隆人类胚胎培育出干细胞，而克隆胚胎在许多科学家看来更具有医学潜力。科学界认为，这是治疗性克隆研究中的重大突破，有助于研究人员找到治疗帕金森症、糖尿病和早老性痴呆症等疾病的方法。

用病人自身体细胞培育出的克隆胚胎干细胞被诱导为神经细胞后，可用于治疗帕金森症；干细胞转化而成的心脏细胞可以移植到病人心脏中，治疗心脏病。

此外，来自克隆胚胎的干细胞优于从其他胚胎获得的干细胞，因为这些干细胞中的遗传物质与病人的遗传物质完全一致，不太可能遭病人免疫系统排斥。

韩国研究人员表示，新成果给治疗性克隆的应用“打开了大门”。《科学》杂志总编肯尼迪评论说，新成果确实令人鼓舞，但也应该认识到，胚胎干细胞技术可能还需几年才能真正投入应用。

成功原因多年研究＋特别方法

这几名韩国科学家取得成功不是偶然的，在此之前，他们在动物克隆领域进行了多年研究，其中确保这次克隆人类胚胎成功的重要一步是，他们成功地克隆了牛的胚胎。

他们这次之所以成功，还有一个重要因素，那就是这个科研小组使用的是最新捐助的卵子，又使用特别的方法掏空了卵子，然后才把将要复制的基因材料注入卵子中。

特别声明不想制造克隆婴儿

韩国研究人员表示，他们将寻求克隆胚胎干细胞的医疗价值，他们没有制造克隆婴儿的兴趣。

但是，这些克隆胚胎在实验室培养皿中茁壮成长，已经超过了不育治疗中被放入子宫的人工授精胚胎的“年纪”。这意味着这些克隆胚胎具有发育成胎儿的潜力。

美国匹兹堡大学医学院动物克隆研究员杰拉尔德·沙滕说，应该看到，这一成果使得人类朝着克隆人体又前进了一步。沙滕反对克隆人，但赞成韩国科学家的研究。

引发争论是否立法禁止克隆人

韩国科学家的研究在美国又点燃了由来已久的人类克隆和干细胞研究争议。一些美国组织再次呼吁立法禁止制造克隆婴儿。出于伦理道德和医学担忧，这一呼声获得了政界广泛支持。但是，美国国会还没有通过类似法案，因为一些议员不仅要立法禁止克隆人，而且要禁止在医学研究中使用克隆胚胎。

韩国科学家的新研究还引发了人们对布什政府政策的批评。布什上台后规定，联邦经费不得用于研究和利用新获得的克隆人类胚胎干细胞。美国密歇根州立大学研究员何塞·吉贝利说，美国人本该走在最前列，但已经落伍了。美国研究人员急需得到联邦政府资助，进行研究。

驱散疑云克隆研究又进一步

韩国科学家克隆出第一批成熟的人类胚胎干细胞，标志着克隆研究又迈进了一大步。

1996年，英国科学家克隆出世界上第一个哺乳动物——“多利”羊。此后，科学家克隆出了老鼠、马、猪、猫和其他动物。

2003年11月25日，美国马塞诸塞州伍斯特的先进细胞技术公司曾宣布，克隆出含十几个细胞的人类早期胚胎，但一直未在学术刊物上发表成果。而其他研究人员进行的人类胚胎克隆和猴子克隆实验基本未获成功，一些科学家甚至认为，现有克隆技术无法应用于灵长类动物。

但是韩国科学家的成果驱散了这些疑云，因为他们把克隆胚胎培养到了胚泡阶段。胚泡含有数百个细胞，包括一簇能够分化成各种细胞的干细胞。