谈珍惜时间

谈珍惜时间⁽¹⁾

中国有许多劝人惜阴的古训，比较通俗的有“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”，这比由西方传入的“时间就是金钱”深刻得多。世界上有许多重要的东西不是金钱所能买到的，时间的流逝是永远无法追回的。古人还有不仅要“惜寸阴”，还要“惜分阴”的说法。也有劝人惜阴的诗词，岳飞的“莫等闲白了少年头”激励了许多后人。唐诗中也有：“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。花开堪折直须折，莫待无花空折枝”。这首诗固然可以从爱情的角度来解读，但诗的妙处是听凭你去想象和体会。我曾用这首诗为中学生数学冬令营题词，希望参加者能抓紧时间很好利用这一特殊的学习和交流的环境，求得最大可能的提高。

“惜阴”是很简单明了的两个字，但做起来并不简单，我要谈一下我的体会。

第一，要“惜阴”必须有所追求，要为自己树立一个奋斗目标，为达成这个目标，要下决心把一切可利用的时间都运用上去。我的小学和初中时期都是在国难时期度过的。在小学里，我牢记“青少年要立志做大事”的格言。近百年国家受尽屈辱，亡国忧患又迫在眉睫，严酷的现实在我的幼小的心灵中激起了强烈的爱国情怀。初步的科学知识，也使我懂得了近代科技的巨大力量，于是我就认定了救国和治学是应该立志去做的“大事”，这也就为今后的“惜阴”打下了思想的基础，使得我在同一时期中，往往努力去做两个方面的事。例如，在中学时期，我的课程学习非常好，同时我还参加抗日救亡工作，加入了中国共产党；在大学时期，我的数学研究开始于奋力从事学生运动和地下党的各项任务的时候。在以后的岁月里，我除了科研、教学之外，往往还有相当多的行政、社会工作在进行。

第二，和奋斗目标相联系的，就是要有强烈的责任感和事业心，在学术方面还必须有浓厚的兴趣。在我的生涯中，不断地感觉到自己肩上总是有很重的负担，从党支部书记、系主任、副校长、校长，以及政协委员、人大代表等等岗位上，我总是感到负担很重，非兢兢业业地去做不可，这样，就不允许自己有空闲的时间。从事教学和科研，也同样感到重任在身，这关系到国家的发展和下一代的成长。除此之外，“兴趣”也的确起很大的作用，我从小就培养起对数学的爱好，在进入科研领域后，总是把在数学中提出新问题、创造新方法、得出新结果看成是极大的乐趣。后来，又把数学和力学、物理学的交叉看成是非常美妙的一幅幅蓝图。在大学时期，我除了跟苏步青、陈建功教授学习数学之外，还选读了量子力学、相对论等物理课程。我1957—1959年在前苏联莫斯科大学进修期间，在完成了科学博士论文的写作后，我又去钻研流体力学，从头学起，包括去听为大学生开设的流体力学课程，我觉得有了物理和力学的知识，我的数学视野开阔了，有了新的直观的基础，为后来的创造提供了新的思路。

第三，必须善于利用时间。一般说来，我能够控制好我的头脑，做一件事情就专心致志不想另一件事，一有空余时间就把它利用起来。比如说在我担任中国科大校长期间，校务工作特忙，我就利用出差坐火车、坐飞机的时间来从事学术工作，也能有所收获。非线性科学的研究，也从那时取得了突破。我感到从事科研必须不断线，停顿了一段时间恢复起来就困难。“数苑从来思不停，穿云驰车亦有成”，这是我引以自豪的。

第四，必须全面处理各方面的关系。比如说要注意健康，这也是“惜阴”必需的。但也得有所牺牲。例如生活要求简朴，不讲享受，不能有太多时间从事文娱、旅游等感兴趣的活动；对和亲朋好友的联系也不够周全，对于这些自己也时常引以为憾，有时也以能得到人们的理解而感到安慰。

随着年龄的增大，力不从心的事多起来了，如何过老年的生活的问题也逐步显示出来，3年前我曾写过“学海茫茫欲何之，惜阴岂止少年时。秉烛求索不觉晚，折得奇花三两枝”。古人云，老而好学，如秉烛之明。我也愿以此为自勉。

【注释】

(1)此文刊载于《上海画报》，2004年第三期。