61岁的老农民王纯生，如今已是中国国画家协会理事、中国美术家协会云南分会会员、中国华夏书画院院士，其有数十幅国画作品获省和国家级奖励，多幅作品被韩、美等国收藏，可谓功成名就。在艺术道路上，他属于“大器晚成”的画家。然而，他坚韧、刻苦的意志，在坎坷的人生道路上不懈追求的故事却鲜为人知。
王纯生1945年出生于蒙自县新安所镇。新安所自古以来就是一个文化氛围比较浓厚的地方。那里人才辈出，人们的休闲消遣多在琴棋书画上，加上家庭父辈以上多为“文化人”，王纯生自小就受到艺术的熏陶，并酷爱画画。然而，命运却和他开了一个长时期的玩笑，并注定了他必须走大器晚成之路。由于家庭出身和家庭历史的原因，王纯生两次停学、复学，总共才读了四年半的书，在他14岁离开学校时，连小学毕业证书也未拿到。那时，少年的他对未来仍充满了憧憬和希望。他喜欢画画，并且画什么像什么，小学时的美术老师和几个亲戚曾多次夸赞他，说他是一个有艺术天赋的人，这些赞誉无疑给了他精神上的鼓舞。
失学后的王纯生，一回到家就顶替起一个“全劳动力”的角色，融入艰苦的农业生产劳动之中。尽管少有休息时日，但他没有放弃对绘画艺术的追求，连做梦也时常在画画，梦中还当上了画家。那时，王纯生没有钱去买绘画的工具和颜料，他就用铅笔、钢笔在信纸上画，不管是村舍房屋、山岭树木、花草虫鸟，他见什么画什么。无论是在修水库、修公路的工地上，还是在农业生产的田边地头，王纯生决不放过哪怕是一二十分钟的休息时间，他总会掏出笔来画上一棵树或是几个干活的人。最让他感动的是，他简单的线条写生，得到本村小学美术教师王有均的肯定和指点，同时也受到村民的夸赞。当时，王纯生认为这种“没有多大提高作用的简陋学习”，实则为他后来的绘画打下了“写实”的基础。采访中，和王纯生同在一个生产队干过活，现任蒙自县园林局局长的高光明说:“六七十年代，由于家庭历史的影响，王纯生的绘画曾受到一些人的指责和压抑，在这样的逆境中，他没有放弃对绘画艺术的追求，仍背地里悄悄地躲着画，没有电，他在煤油灯下也在画。村里有什么红白喜事，需要画画写写时，大家也常偷偷地找他帮忙。我当时就非常崇敬他锲而不舍的精神，他能从一个‘泥腿子’农民，成为一个小有名气的画家，这虽在大家的意料之外，但却也在情理之中。可以说，是刻苦和坚韧成就了他。”
王纯生先后干过切烟工、泥水工、木匠，环境和绘画训练使他养成认真执着的性格，无论是在建筑工地还是农田劳动中，他都是一把好手。
改革开放后，头脑活络的王纯生到昆明开起了过桥米线馆。赚到钱的王纯生第一次从繁重的体力劳动和生活重担中解脱出来，1992年，时年47岁的他将过桥米线馆交给儿子经营，自己则购齐画板、画架、颜料、纸笔等绘画工具材料，开始了正规系统的绘画学习，在开头四五年的基础练习中，他不畏风雨寒暑，几乎走遍云南的名山大川，多条公路、铁路沿线都留下了他静心写生的身影。他描绘勾勒了数不清的静、动事物，为今天的创作积累了大量的创作素材。
在昆明的二十多年是王纯生学习绘画的黄金时期，他广泛地接触了云南颇有名气的李忠翔、郝平、夭永茂等一大批画家，并得到他们传授技艺和指点，这让王纯生画技大进。他还买来大量有关各种绘画技法以及美学概论等书籍进行研读，认真临摹了众多的名家大作。
2003年，通过自学考试，王纯生获得了中国美术函授大学的毕业文凭。通过谈话，可知王纯生对中国古代的范宽、顾恺之、戴进、姚宋、朱耷等画家了如指掌，什么松江画派、弘治四大家、八大山人、扬州八怪等，他说得头头是道。就连文艺复兴旗手达·芬奇、印象派莫奈、野兽派马蒂斯、写实派米开朗基罗等数十个西方绘画泰斗及其作品他也能如数家珍，一一道来。
丰富的阅历和知识为他晚年的绘画创作打下了坚实的基础。前红河学院党委书记伍爱民说，王纯生的绘画作品立意清新，笔墨色味中蕴含着高雅的情趣，凝重中有飘逸，漫不经心中潜藏着生活的灵动，线条色块中透着对自然的热爱和对生活哲理的诠释，让人百看不厌，回味无穷。这是思想、汗水、墨色三合一的艺术结晶，同时也展现出王纯生对艺术生活的不懈追求。
(本文刊登在2006年9月4日《红河日报》第6版)
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