关于“虎妈”教育之争

（四）关于“虎妈”教育之争

谈美国教育，不能不谈到近期发生在美国、影响波及中、美教育体制与观念的“虎妈”之争。

2011新年伊始，耶鲁大学法学院华裔教授蔡美儿在美国出版“虎妈战歌”（Battle Hymn of the Tiger Mother）一书，因而引起关于中式教育和中西教育方法对比的大讨论。

作者蔡美儿在书中所称的“中国式”育儿理念令人惊讶。比如，她为自己的孩子制定了很多的规定，类似于中国常说的“几不准”，包括：不准夜不归宿、不准交友、不准参加学校的娱乐活动、也不准抱怨无法参加学校的娱乐活动、不准看电视或玩电子游戏、不准擅自选择课外活动、不准有科目成绩低于A、除了体育与戏剧课外的其他科目不准拿不到第一、不准练习钢琴与小提琴之外的任何乐器、不准不练习钢琴与小提琴等等。

幸好，她女儿索菲亚和露露足够坚强，比多数美国同学更加优秀。从跨进学校大门的第一个学期开始，她们就保持着门门功课皆A的全优纪录。姐姐索菲亚18个月就认字母表，3岁阅读《小妇人》，14岁在纽约卡内基大厅（Carnegie Hall）演奏钢琴；妹妹露露12岁就坐上了耶鲁青年管弦乐团首席小提琴手的头把交椅。她们不仅能说中文，而且拉丁文也很好；当露露自己选择网球运动作为业余爱好后，在极短的时间内就打败新英格兰地区的种子选手，优秀似乎成为了这一家人的独门基因。这一切似乎旁证了“中国式母亲”的成功。

这样，“中国式”母亲教育方式，在中美两地都引发了热烈讨论或争论。在美国，“虎妈”问题之所以有如此强烈反响，重要背景是总统奥巴马对“美国教育危机”的多次呼吁。

2008年金融危机后，许多美国州面临巨额财政赤字，公共教育系统的投入日益捉襟见肘；美国在“国际学生评价项目”（PISA）竞赛上屡屡失利。

奥巴马指出：“美国的教学质量正逐步落后于其他发达国家”。他提出要延长学生在校时间，清除不合格教师，增加万名理工科教师。还称美国应该学习中国尊师重教的传统。

欲提升美国教育水平是不是就应当采用“虎妈”式教育方法？在美国现存社会观念框架内能不能广泛传播这类育儿方式？这些显然谁都不敢下结论。而且，教育问题不单在家长，重点还在学校，更多在于整个社会的联合作用，家庭只是一环。而且教育方法只是一个方面。国家教育的兴旺、人才培养深层的关键更在于体制和环境素质。

诚然，美国对家庭、学校教育方法进行讨论不是毫无益处。不管中国孩子还是美国孩子，儿童少年毕竟处在个性、身体、意志成长过程中。他们需要家长、老师与社会的引导、监督和管理。“虎妈”所做的一切，虽说其介入程度有待讨论，但只不过是方法范围。孩子管教的宽严度，应因人而异、因时而异。“度”的把握不可能千篇一律。“虎妈”式“教子经”，有成功先例，但也不见得适合所有的孩子。

我所见周围的美国人或在美华人，实际上没有哪家会完全采用“虎妈”的育儿方式。只会在宽严之间，选取对自家孩子最适当的方式。

奥巴马总统提出来美国教育要取中、印之长，也不是全盘否定美国教育的长处。一个国家培养人才的主渠道，是学校的培养。美国所特有的教育体制、观念和软硬条件是较强的。评价的客观标准应看最终事实、看人才培养的质量、水准和成效。

今日中国，“虎妈”这套也未必是主流。许多参与讨论的中国父母表示“虎妈的教育方式可以理解，但不宜提倡”。

上世纪四十年代以前在中国，学校对学生的强制教育甚至允许老师体罚学生。我小时候读书就挨老师打过手板心，那时的老师都是执“教鞭”上课，老师对学生的警戒包括“打手板”、“罚站”（即所谓“面壁思过”）等。解放后，“体罚学生”已被废止。家长对儿女的打骂教育也为社会所不容。

美国“虎妈”不是采用“打骂”教育，只是强制要求和从严限制，就概念而论，是一个体系，这与美国社会观念差之甚远。当前独生子占主导的中国家庭也难于接受。

美国华裔家庭在教育子女上的确存在“望子成龙”的观念，与地道美国白人存在育儿观念差别。他们在育儿方法上的“严”，更多地表现在对孩子的课外投入和高标准要求。

华人孩子英文水平往往比白人家孩子差，课外请教师上门补习要花高代价。家教上门每小时将近五、六十块美元。一般每周两三次，连续补习好几个月，为了学好英语，许多华人家庭会这样做。其它课外活动还有：让孩子练体操、进中文学校、找家教学声乐、绘画等等。所以，虽然十二年义务教育正规学习免费。但在孩子培养上，华人家庭并没少投入。而且在中学阶段，家庭还得为孩子入读大学准备一笔不小的学费。与国内一样，只要有孩子在校读书，华人家长与孩子双方都感到有压力，这是“中国式虎妈”产生的思维土壤。

就我分析，美国教育并未因金融危机而受到重创。作为注重创造能力培养的素质教育，美国教育的基本优势仍在。如果通过这场讨论，令中美两国在教育理念、学校家庭和社会教育方法上相互交流、取长补短，促进中美两国在人才培养方面更好地相互沟通，那么，“虎妈”式教育讨论的作用就“功德无量”了！

2011年6月