●故事背景
春秋末年，韩、赵、魏三家结成同盟，共灭智氏，晋国被韩、赵、魏三家瓜分，公元前403年，周威烈王二十三年，徒有虚名的周王朝正式册封赵、魏、韩为侯国，时称“三晋”。至此，称霸春秋时代的最大强国——晋国从此日落西山，历史由此进入天下混战的战国时代，赵、魏、韩与齐、楚、秦、燕并列为战国七雄。最初时期，三晋还是同盟国关系，后来因为各自的利益，内部矛盾日重，以至于兵戎相见。
●故事梗概
公元前362年，韩、赵和魏之间，因利害冲突而发生大战。魏相公叔痤带领魏国军队与韩、赵联军于浍水北岸，生擒赵将乐祚，取得皮牢（今山西翼城东北）战役的胜利。此后，三晋联盟彻底破裂，魏韩赵不断发生战争。公元前332年魏韩又发生了战争，战争打了整整一年，还没有停止。
这时，秦惠王想要出面调停他们的战争。于是召来群臣商议：他问道，我想使韩魏两国停火，和平共处。诸位以为如何？
一位文官立刻应声说：“对！我们应该去解救他们。”
一个武将反对说：“他们打他们的，关我们什么事？我们何必去管他们”。
大家正在你一言我一语的议论着，这时从楚国来的一位叫陈轸客卿说：“大王您想统一天下吗？”
秦王说：“当然想统一天下，您有妙计吗？”
陈轸说：“妙计谈不上有，不过我不妨讲个卞庄子刺虎的故事，也许对您有所启发。”
秦王颇感兴趣地说：“先生，你请说。”
陈轸于是讲了这样一个故事：
春秋时期，鲁国有个武艺高强的人叫卞庄子。一天，他到一个地方住宿，听说当地有两只老虎，经常出来伤害家禽、甚至咬伤、咬死人。卞庄子决定为民除害，带了一把寒光闪闪的青铜剑。就要出去刺虎。
旅店里有个小伙计也一起同去。
两人走到一个山谷里，忽然看见一大一小两只老虎正在争着吃一头牛。卞庄子拔剑就要冲上去。小伙计说：“壮大哥，不要性急，你看它们正在津津有味地吃牛，吃到后来，它们一定会争夺，一争夺就必定会互相厮咬起来，小的一定会被咬死，大的一定会被咬伤。这时，你再冲上去。对付一只受伤的老虎，不就比同时对付两只健壮的老虎省力得多吗？”
卞庄子连连点头，两人就在树丛里隐蔽了起来。过了一会儿，两只老虎果然争斗起来，又是剪，又是扑，又是抓，又是咬，斗得旁边的石头乱滚，尘土飞扬。渐渐地，小老虎支持不住了，咽喉处被大老虎咬破，血流干后，便死去了。大老虎也遍体鳞伤，倒在地上动弹不得。这时候，卞庄子猛扑过去。一剑就刺中老虎的要害部位，那老虎长啸一声就断气了。
陈轸讲完故事后又说：“如今，韩国和魏国互相攻打，打了一年还不停止，这样，他们之间必定互有损伤。您如果想完成统一天下的大业，就只有让他们继续打下去，到他们伤亡惨重的时候，再用重兵去征讨他们，这样就能一举两得，就像卞庄子刺虎那样。大王觉得如何？”
秦惠王听了陈轸的故事，觉得十分有道理，于是决定不去调解魏韩的争斗。
最后，魏国受了损伤，韩国被打得破败不堪的时候，秦国的军队像潮水般地涌去，一下子就夺了两国的好几个城池。
●智慧之窗
坐山观虎斗与隔岸观火、鹬蚌相争有异曲同工之妙。比喻对双方的斗争采取旁观的态度，等到双方都受到损伤，再从中捞取好处。秦王面对两国相争，想以一个裁判者的面目出场，这固然也有不错的好处，会受到两国的尊重。但从长远说，对秦国统一的目标没有实质性的好处。反而会保存了交战双方的实力，会给自己日后的武力统一增添困难。而坐看双方争斗，消耗其实力，再趁势而动，自然会有更多的好处。
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