【摘要】：一位朋友送来一套《李鸿章全集》，全书共12本，精平装，时代文艺出版社出版。李鸿章是一位中国近代史上最不幸的人。今天，平心静气地想来，李鸿章也有值得肯定的地方。第二次鸦片战争以后，李鸿章率先意识到中国正面临着三千年未有之变局。李鸿章整整搞了30年的洋务运动。在清王朝的晚期，李鸿章是一个举足重轻的人物。
一位朋友送来一套《李鸿章全集》，全书共12本，精平装，时代文艺出版社出版。由于专业关系，对此书特别喜爱。
李鸿章是一位中国近代史上最不幸的人。他既开风气之先，又落爱国之后；既学习西方，又投降外国；既疲于奔命一生，又留下了一串串骂名。但这不是李鸿章个人的不幸，而是整个中国近代史的不幸。今天，平心静气地想来，李鸿章也有值得肯定的地方。
第二次鸦片战争以后，李鸿章率先意识到中国正面临着三千年未有之变局。这里的“变局”是何意？就是中国面临着从来也没有遇到过的强大敌人，中国正面临着灭顶之灾。为应付这种变局，他又率先奋起借法自强。因而，李鸿章是近代史上先醒的中国人。
李鸿章整整搞了30年的洋务运动。在整个洋务运动中，他共有两条思路，而且这两条思路又都是十分清晰的，并取得了一定的成就。一条是经济上近代化以求富，一条是海陆军近代化以求强，也就是变贫弱为富强。因而，李鸿章在近代史上也是一位先进的中国人。
在清王朝的晚期，李鸿章是一个举足重轻的人物。他办洋务、创海军、驰欧美、签和约，究竟是为了大清王朝的江山社稷，还是为了中华民族的存亡续绝，我们姑且不论。但我们可以认真地想一想，如果晚清历史上没有李鸿章，大清王朝的江山社稷是能更好还是能更坏？中华民族的历史命运是能更好还是能更坏？如果说是更好，那除非是外国侵略者放下了屠刀；如果说是更坏，那除非是义和团带领八国联军闯入了北京。从这个意义上说，李鸿章还是一位特殊的爱国的中国人。
以前在大学教书时，还对李鸿章评价甚低，今天大致翻阅一下《李鸿章全集》，为什么能写下这些连自己都感到陌生的想法呢？这可能是学问家与实践家的视角有不同之处吧。
1999年3月4日（星期四）
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