“民不畏死，奈何以死惧之”

毛泽东在《别了，司徒雷登》一文中，为了表达中国人民不怕美帝国主义封锁的英雄气概，气势豪迈地写了下面一段话：

多少一点困难怕什么。封锁吧，封锁十年八年，中国的一切问题都解决了。中国人民死都不怕，还怕困难吗？老子说过：“民不畏死，奈何以死惧之”，美帝国主义及其走狗蒋介石反动派，对于我们，不但“以死惧之”，而且实行叫我们死。闻一多等人之外，还在过去的三年内，用美国的卡宾枪、机关枪、迫击炮、火箭炮、榴弹炮、坦克和飞机炸弹，杀死了数百万中国人。现在这种情况已近尾声了，他们打了败仗了，不是他们杀过来而是我们杀过去了，他们快要完蛋了。留给我们多少一点困难，封锁、失业、灾荒、通货膨胀、物价上升之类，确实是困难，但是比起过去三年来已经松了一口气了。过去三年的一关也闯过了，难道不能克服现在这点困难吗？没有美国就不能活命吗？[1]

毛泽东的语言总是充满自信，很有中华民族的骨气。

文中“民不畏死，奈何以死惧之”一语，出自《老子·七十四》。毛泽东引用这句古语，起到了以下两个作用：

一方面表明中华民族有骨气，面对一切压力甚至死亡，绝不会低头。事实正是这样：在与美蒋反动势力进行的长期殊死斗争中，无数仁人志士宁可站着死，绝不跪着生。为了捍卫民族尊严，绝不吝惜个人生命。例如闻一多拍案而起，横眉冷对国民党特务的枪口，怒斥反动派的倒行逆施，宁肯倒下去，也不愿屈服；又如朱自清虽然身患重病，却宁可饿死，也决不领美国鬼子的“救济粮”。他们就是中华民族的优秀代表，是中华民族的脊梁。

另一方面是要正告美帝国主义：中国人民在共产党的领导下，为了实现民族独立和解放，建立人民政权，连死都豁出去了，难道还怕你们的封锁？难道还怕封锁带来的失业、灾荒、通货膨胀、物价上涨？这一点困难与过去三年的解放战争相比，能算得了什么？美帝国主义在战场上得不到的东西，休想通过封锁的手段得到。相反，封锁十年八年的，中国人民依靠自己的勤劳和智慧，依靠自力更生、艰苦奋斗的精神，一切问题就都解决了！这是何等的民族自信心和伟人气度啊！