潮汕地区是著名的侨乡，本土和本土之外的潮人各占一半，都是1000多万人。海外潮人，经过艰苦奋斗，业有所成，眷恋故土，捐资兴业，造福桑梓，泽被后代，令人钦佩。他们爱国爱乡，勇于拓业的精神，更值得本土潮人敬仰和弘扬。然而，当今侨乡还没有建立专门纪念馆来纪念他们的历史功勋，这不能不说是一件憾事。
侨胞的历史是一部迂回曲折的辛酸血泪史。据载，揭阳最早到南洋谋生的人是玉湖北坑乡刘可杰，距今已有201年的历史。此后，19世纪末和20世纪前半期，有许许多多的侨胞背井离乡，成为“海外孤儿”。过洋时，他们大部分身边只是带着一条“浴布”和一只“市篮”，求生之艰，不难想象。他们深入“山巴”，当苦力，开矿山，筑铁路，修公路，搞种植，做买卖，甚至沿街行乞，寄人篱下，忍辱负重，饱经沧桑。经过艰苦卓绝的开拓进取，他们终于翻了身，变了样，成了拥有一定资金的实业家。他们热心报效祖国和家乡，虽然曾经遭到挫折和打击，可他们的爱国爱乡之心依然不变。
侨胞历史纪念馆可以通过展示各种资料和文物，把海外侨胞的创业史和建设史翔实地展现出来。这样既能增进本土潮人对海外侨胞的理解、交流和合作，更有利于同心永结，共创繁荣。
侨乡的优势，靠的就是人缘、亲缘、地缘和业缘等缘分。随着海外侨胞的繁衍，华人日渐增多，乡土观念逐渐淡化，有人担忧若干年后，这几种“缘”会慢慢消失，因此提出移民造侨的建议。这种方式当然可以，但笔者认为它并非解决问题的根本之策，因为本土内外人数已各占一半，移民造侨的比例不可能那么大，成不了“大气候”。
当今时代，对侨的关键所在是密切联系，加深了解，增进友谊。侨胞历史纪念馆的建立，能使当前侨乡优势长盛不衰。海外侨胞在本土有他们祖辈的纪念之地，他们自然会不时前来瞻仰看望，同时也带来更多的了解和合作机会。这样，纪念馆会有百川归海的功效，成就各种“缘”的“大一统”。
其实，建立侨胞历史纪念馆是进一步深化潮汕文化的举措，其历史意义和现实意义是不可低估的。侨胞陈伟南先生说：“潮汕文化是海内外潮人联系、团结、互相支持、互相帮助、共求进步发展的基础因素。”陈喜臣同志也说：“我觉得我们潮汕唯一能凝结大家的心的就是潮汕文化。”
因此，作为经济正在腾飞的侨乡，应饮水思源，建立侨胞历史纪念馆，纪念侨胞的赤子丹心和丰功业绩，在本土和非本土乡亲之间架起一座永恒的桥梁。
（发表：1996年11月6日《揭阳日报》；1996年第1期《揭阳侨声》创刊号。）
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