居军三年，吴师自溃①。吴王帅其贤良，与其重禄，以上姑苏②。使王孙雄行成于越③，曰：“昔者上天降祸于吴，得罪于会稽④。今君王其图不谷，不谷请复会稽之和。”王弗忍，欲许之。范蠡进谏曰：“臣闻之，圣人之功，时为之庸⑤。得时弗成，天有还形⑥。天节不远，五年复反⑦，小凶则近，大凶则远⑧。先人有言曰：‘伐柯者其则不远⑨。’今君王不断，其忘会稽之事乎？”王曰：“诺。”不许。
①鲁哀二十年冬十一月，越围吴。二十二年冬十一月丁卯，灭吴。
②姑苏，宫之台也，在吴 昌门外，近湖。或云：“贤，贤妃。良，良货。”唐尚书云：“重禄，宝璧。”昭谓：贤良，亲近之士，犹越言君子，齐言士也。《吴语》曰：“越王以其私卒君子六千人为中军。”贾侍中云：“重禄，大臣也。”
③雄，吴大夫；王孙，姓也。
④使越栖于会稽时也。
⑤庸，用也，因天时以为功用。
⑥还，反也。形，体也。
⑦节，期也。五年再闰，天数一终，故复反也。
⑧小凶，谓危败。大凶，谓死灭。近，五年。远，十年或二十年也。
⑨先人，诗人也。“执柯以伐柯，其法不远”，以言吴昔不灭越，故有此败，此戒亦不远也。
使者往而复来，辞俞卑，礼俞尊①，王又欲许之。范蠡谏曰：“孰使我蚤朝而晏罢者，非吴乎？与我争三江、五湖之利者，非吴邪？夫十年谋之，一朝而弃之，其可乎②？王姑勿许，其事将易冀已③。”王曰：“吾欲勿许，而难对其使者，子其对之。”范蠡乃左提鼓，右援枹，以应使者④，曰：“昔者上天降祸于越，委制于吴，而吴不受。今将反此义以报此祸，吾王敢无听天之命，而听君王之命乎？”王孙雄曰：“子范子，先人有言曰：‘无助天为虐，助天为虐者不祥。’今吾[7]稻蟹不遗种，子将助天为虐，不忌其不祥乎⑤？”范蠡曰：“王孙子，昔吾先君固周室之不成子也⑥，故滨于东海之陂⑦，鼋鼍鱼鳖之与处，而蛙黾之与同陼⑧。余虽腼然而人面哉，吾犹禽兽也，又安知是諓諓者乎⑨？”王孙雄曰：“子范子将助天为虐，助天为虐不祥。雄请反辞于王⑩。”范蠡曰：“君王已委制于执事之人矣
。子往矣，无使执事之人得罪于子
。”
①俞，益也。
②十年不收于国，勤身以谋吴也。
③冀，望也。易望已，不勤难也。
④提，挈也。
⑤忌，恶也。
⑥子，爵也，言越本蛮夷小国，于周室爵列不能成子。《周礼》，诸子之国，封疆方二百里。
⑦滨，近也。陂，涯也。
⑧蛙黾，虾蟆也。水边亦曰陼。
⑨腼，面目之貌也。諓諓，巧辩之言也。方欲拒吴之请，故自卑薄以不知礼义也。
⑩谓以辞告越王。
执事，蠡自谓也。
无使我为子得罪也。
使者辞反①。范蠡不报于王，击鼓兴师以随使者，至于姑苏之宫，不伤越民，遂灭吴②。
①反报吴也。
②“事将易冀”是也。
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