问题出在哪里

为什么在那么长的时间里，有那么多的人（包括某些相当知名的科学家）会从测量脑的重量和大小上得出白种人的智力要高于其他人种，男子的智力要高于女子这样的错误结论呢？首先是因为这些人持有强烈的偏见，就像我们前面讲过的诺特和格利顿那样，他们不是客观地对待他们的样本和数据，而是不惜歪曲事实来迎合他们的信念。其次他们在方法上也不严格，例如他们用在颅骨里填充粟米或芥菜籽来间接测量脑的大小。这是因为一直到19世纪之前，人们没有发现可以保存脑的方法，且脑在人死之后如果不加特别的处理很快就变质腐烂了。除了那些刚死的新鲜脑之外，人们只能通过间接测量颅腔的大小来估计脑的容积。实验者在向颅骨填充粟米或芥菜籽时有时填得紧一些，有时填得松一些，结果当然也就不同了。另外，一直到19世纪中叶以前，人们一直以为颅骨的容积是脑相对大小的可靠指标，但是后来人们发现颅骨的容积和脑重并不完全一致，两个同样大小的颅骨，其脑容量可以相差200毫升之多。再次，直到20世纪初以前人们并没有认识到有各种各样的因素会影响到脑的大小和重量。例如，19世纪上半叶以前几乎没有人注意到体重对脑重和脑的大小的影响，这不仅是对不同的种族而言，而且对不同的性别也是如此。此外，当时人们也不了解脑标本存放时间越长，重量减轻得也越多，因此把新鲜的脑和“陈”脑去作比较是没有任何意义的。最后，一直到19世纪末，也极少有人注意到脑标本的主人是否死于某种使脑萎缩的疾病或其他类似因素。并且也没有人注意到其他影响脑大小的因素，例如幼年营养不良等。此外，一些名人脑重差别之大，也使研究者不知所措。例如，英国伟大的诗人拜伦（Byron）的脑重在1807克以上，加尔的脑重只有1312克，而法国上议院议长、雄辩而博学多才的政治家甘必大（Léon Gambetta）的脑重仅为1160克！

1902年波希米亚科学学会的会员马蒂卡（Heinrich Matiegka）认识到这个问题的复杂性，他列举了影响脑重的15种因素。科学界开始改变看法，人们不再拘泥于脑重，而更注意大脑本身的形态，许多人热衷于研究名人和天才的皮层褶皱性是否比常人更为复杂。