秋日斜阳，略显苍黄，踟蹰坠向天际。昭阳古道，单马轻车，绝尘而至。远望已见湖滨，波光隐隐，在淡淡霞晖下微泛浅橙。那传说中的湖心岛也许是被枯黄的芦苇遮挡，从官道上至少看不得见，即便如此，这一片恬淡湖景已足以让奔走天涯的旅人驻足。
车一放慢，锦帘挑，佳人素颜，却明艳如画中仙，那一份国色，奔波风尘也掩不住，只不过，仔细看，她眉目间有一丝淡淡隐忧，轻声问：“龙郎，莫非到了？”
驭马驾车的青年索性由缰，车缓行几近停滞，转头说：“可不正是，你我今后的运势，全在这一面湖水之间。”
这湖水之间，是凤中龙自己的秘密。
凤中龙是崇祯朝数一数二的盗侠——这个是京城说书人的讲法，在锦衣卫和东厂的公文里、各级衙门的告示牒呈中，他是十恶不赦的要犯。捉拿盗贼本是地方衙门差事，能让锦衣卫和东厂这样的朝廷鹰犬大撒天罗地网，皆因凤中龙犯了大忌。劫富济贫是大忌，劫走内阁首辅、吏部尚书、武英殿大学士薛国观的独生爱女薛莺莺则是大大忌。
凤中龙人如其名，花街柳巷中百炼成钢，但自从年前灯市一见薛莺莺，魂为之牵，潜入薛府私会。他自己也没想到，竟能赢得小姐芳心眷顾，许以终身。他带小姐出逃，立誓要让她过上比丞相府中更丰足的生活，豪言壮语和信口开河的区别，就在这一面湖水之间。
帘落、鞭起，马车又缓行起来，不久驶下官道，颠簸了一阵，天初暗时，前面现出几间面湖而建的农舍，正是事先租下的暂居之地。凤中龙扶薛莺莺下车，歉然说：“娘子，一路艰辛。”
薛莺莺看着面前陋舍，再回头望望深灰死寂的湖面，淡淡说：“龙郎你才辛苦，咱们早些歇息吧。”
凤中龙看出薛莺莺眉间挂的心事：“娘子，你自幼锦衣玉食，如今住这蓬荜，连个丫鬟仆妇都没有，实在是委屈你了。只要在这里耐得两日，等我……”
薛莺莺说：“不是因为这些……”
凤中龙恍然大悟：“难道还是因为那个疯癫相士之言？娘子难道忘了，江京府内外都如何尊称他？无稽道长！他说的不过是无稽之谈。”
是不是无稽之谈，薛莺莺不知，但她不再做这无谓之争。当时隔帘交语，无稽道长的话依然响在耳边：“昭阳湖那水，近不得。若见蓑衣人垂钓，竿上无线，要离得越远越好。”
“钓鱼不用线？那还钓什么鱼？”莺莺从未听凤中龙讲起昭阳湖的这个妙处，只好傻傻地问。
“钓的不是鱼，而是人，是命。”
“道长明示。”小姐听清了，但没听懂。
“若见蓑衣人垂钓，必有人暴毙。”
“哦……你说我夫君……”
“近日内恐有血光之灾。”
凤中龙嗤之以鼻：他这行当，时时刻刻有血光之灾。他和黑白两道武林人士对决无数，遍体伤痕之多，不少于莺莺自小到大戴过的簪环首饰。
夜半，薛莺莺被风雨声惊醒。
连日驾车奔波，凤中龙疲惫不堪，睡得深沉。薛莺莺感觉似乎有风从窗棂间透入，披衣起身，来到窗前。房舍老旧，木窗歪斜，她试着去将窗关严，那不争气的木框子却被烈风吹开，窗纸险些被掀飞。
窗外就是夜幕下烟雨中的昭阳湖。风肆虐，雨癫狂，电闪如蛇窜。霎那光芒，照出湖面上一叶扁舟，舟上坐着一个垂钓中的蓑衣人，如石雕，如鬼像。
薛莺莺心头鹿撞，以为自己睡眼矇眬。仔细看，不但那蓑衣人真实无比，她甚至能看见他手中鱼竿，竿上无线！
若见蓑衣人垂钓，必有人暴毙。
一只手搭上了她的肩头，薛莺莺惊呼。
是凤中龙。
“娘子，这等风雨，为何站在窗前，若着了风寒，可怎么向大学士交待。”凤中龙温声打趣。
“龙郎，你看那条小船……蓑衣人……？”
凤中龙定睛望去，黑暗里，一片狂雨织的幕，随时被无情拉扯，但什么也看不见。“我素来昼伏夜出，双眼夜视之能，胜于灵猫，可是未见湖面上任何舟船人烟哪。”
薛莺莺再仔细看，果然，湖面上只是一片黑暗。
“可是，我分明看见……”
“那臭道士的骗术，让人疑神疑鬼，扰乱心神，难免看出虚幻之像。”凤中龙拢住薛莺莺，掩紧了木窗，“娘子，好生休养，我也要再好好睡一觉，明天若转晴，还要入水探宝呢。”
是夜，薛莺莺再没能入眠。
风雨渐止的凌晨，薛莺莺才淡入无梦之乡，醒来时，身边已不见了凤中龙。
不祥之感陡升，她叫了声“龙郎”，无人回应。
她冲出卧室，外屋灶上一锅粥温热，一把弯刀躺在桌上，但屋里没有龙郎身影。莺莺飞快地拉开门，昭阳湖的清冷扑面而来，湖面澄清冷静，仿佛昨夜的肆乱从未发生。没有凤中龙。她的心往下沉，痴痴盯着湖面，难道那疯癫道人的话应验了？
“娘子……”
薛莺莺惊诧转身，仿佛昨夜重现，凤中龙就站在她身后。
“我四处找你……”小姐素手扑着心口。
“我就坐在后院门口，研习这地图。”凤中龙扬了扬手中一张桑皮纸。
竟忘了这农舍有个小小后门。薛莺莺长吁一声，扑在凤中龙怀中：“真是吓煞我了。”心头又生疑惑，她知道凤中龙有过目不忘之能，昭阳湖简简单单一片水，他应该早已烂熟于心。
凤中龙笑道：“好在我做完这笔买卖后，就要金盆洗手，若是继续干老行当，风浪里漂泊，娘子你岂不是整日整夜都要在惶恐中熬煎？”
薛莺莺看了看湖面，说：“我倒是情愿你忘了这笔买卖，离开这昭阳湖越远越好。”
就因为疯癫老道的一句话？
凤中龙恍若不闻，又摊开那张地图：“娘子你看，此处是湖心岛，早些时，我已从渔人那里租来小舟，此刻启程，半个时辰内便能划到岛边入水，无论成功与否，黄昏之前必然返回。”
薛莺莺默默颔首。
转眼间，凤中龙已换上水靠。
临走时，凤中龙在小姐颊上一吻，薛莺莺忽然紧紧抓住了情郎手臂：“龙郎，这最后一笔买卖不做也罢，我不用锦衣玉食，不用丫鬟伺候，我能学着操持家务，这次带出的首饰珠宝，变卖了，足够我们开一爿店铺，或者买几顷良田，我只是不想……”
“你不想我冒这风险……”凤中龙轻抚薛莺莺秀发，“可是，这风险可谓小之又小，我江湖外号凤中龙，就是朋友们赞我水上功夫天下无敌，入水如游龙，当年为劫一艘运银船，我曾在黄海的狂风恶浪中漂流三天三夜；而你看今日这湖面，平如明镜，毫无风波，这样的水里按图索骥，又怎会出事？”
“会不会，这湖里有妖？有鬼？”
凤中龙笑了：“你啊，戏园子去得多了，野史小说看得多了，我游过、潜过多少江河湖泊，从未见过水中有任何妖孽，我长年夜行，也从未见过任何魑魅魍魉。”
“可是……”
“娘子，不用担心，此行成功，才是一劳永逸。我从此不再为盗——知不知道，天下多少名捕，都指望在他们的墓碑上刻下‘擒获大盗凤中龙’的光鲜字句——再者说，你执意为农妇，耕织劳苦，我还舍不得呢。”
薛莺莺远未被说服，她只好拿出最后一招：“龙郎，我知道拦不住你，但有一事，未及说出……我……我已身怀六甲。”
凤中龙的双眼陡然睁圆，脸上笑容绽得好大，如沐甘露的舒心之笑，他紧抱薛小姐：“真的，我要为人父了！”莺莺知道，他幼失父母亲人，在颠沛中长大，曾发誓要将天下一切美好都给自己的孩子。
“龙郎，为了这娃儿，望你三思，慎重行事。”
“育儿不易，单是为了这娃儿，我也更不该再做盗贼，这趟生意正好能让这孩子不用吃我儿时的苦楚。”
薛莺莺深深后悔，这消息显然更增凤中龙的决心。
凤中龙荡桨如飞，周遭视野所及，再没有第二条船只。此刻，他感觉自己是天下最幸运之人，红颜知己、亲生骨肉、金银满仓——就只缺金银满仓，今日之后，什么都不缺了。
难以描摹的惊喜心境一路相伴，似乎只是一转眼的工夫，就到了湖心岛。他摆舟到一块突出的细长礁石边，举头望日，定准方向，确定这就是地图上所标的“龙须岩”。“龙须岩”来系凤中龙的探宝小舟，再贴切不过。
含一口丹田气，凤中龙潜入昭阳湖。
游了不知多久，他忽然觉得右踝上一紧，接着小腿肚一抽，难道是被水草纠缠？
他低头看去，不见水草，但感觉出，一个阴影似乎在逼近。他拔出自己在水中作战成名的锯齿断月刀，随时准备一击。
在陆上，凤中龙绝不敢称天下武功第一，但在水里，能胜他者屈指可数。
可那阴影，似乎无处不在。他只觉一种箭在弦上的紧迫感向他靠拢，却看不清敌人。陡然间，他平生第一次在水中感觉到了恐惧。
和寒冷。
湖水本就清冷，此刻如冰冻。
已近黄昏，薛莺莺的心比落日沉得还快还重。她远望向湖心岛，没有船的影子。
她站在水边，直至湖里映出月儿。
直至两日后，凤中龙的尸体浮上水面。
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