“生命本没有意义，你要能给它什么意义，它就有什么意义。与其终日冥想人生有何意义，不如试用此生做点有意义的事。 ”
——胡适
胡适（1891.12.17—1962.2.24），汉族，安徽绩溪人。现代著名学者、诗人、历史家、文学家、哲学家，因提倡文学革命而成为新文化运动的领袖之一。原名嗣穈，学名洪骍，字希疆，后改名胡适，字适之，笔名天风、藏晖等。
客观地说，对于胡适，历史的评价随着不同的时间而褒贬不一，但他对新文化的支持与宣扬，使得他获得“新文化运动的主将之一、中国自由主义的先驱”的赞誉。1920年3月，他所写的白话诗集即《尝试集》出版，这是现代文学史上最早出版的一部个人诗集，也是第一部白话诗集。胡适是第一位提倡白话文、新诗的学者，致力于推翻两千多年的文言文。他拥有超过30个的博士学位，并对中国古典文学《红楼梦》《水浒传》《西游记》《三国演义》等作品都有着极为深入的研究，而且以《新青年》月刊为阵地，宣传民主、科学才能救中国的主张，毕生倡言“大胆地假设，小心地求证”“言必有证”的治学方法。
胡适不仅是新文化运动的开创者，更是人们眼中的“自由主义斗士”。 胡适的一生不卑不亢，一生不向权贵低头；他倾向于自由派的教育，永远笑呵呵地向人们阐述他的民主、自由和他心中的理想社会。
胡适的一生充满了传奇和神秘色彩，他学识渊博，博古通今，在文学、哲学、史学、教育学等诸多领域均有作为，他谈人生、谈理想、谈时政、谈普世，他的言行思想至今影响着后人。总的来说，一个从不标榜自己是领袖的人，一个简单至纯的人，一个享有国际声誉的文化巨人，这个人就是胡适。
在现今位于台湾的胡适墓前，由知名学者毛子水撰文、金石名家王壮为其书写的墓志铭文恰如其分地概括了他的一生：“这是胡适先生的墓，生于中华民国纪元前二十一年，卒于中华民国五十一年。这个为学术和文化的进步，为思想和言论的自由，为民族的尊荣，为人类的幸福而苦心焦思，敝精劳神以致身死的人，现在在这里安息了！我们相信形骸终要化灭，陵谷也会变易，但现在墓中这位哲人所给予世界的光明，将永远存在。”
本书只是精心选取了胡适先生为后人留下的多篇经典作品，以飨读者，对于他在政治、历史上的评价则可谓仁者见仁、智者见智，因此不作过多评论。希望广大读者能以平和的心境品读大师的佳作，回味一抹悠然。同时，对于文中一些生硬的用词和文言白话混用的地方，考虑到作者所处的特定时代和本着对原作的充分展现，编者结合现代人的阅读习惯略作修改，希望不要影响到读者的心情。
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