在开始叙述神瓶之前，我先给你们说一说殿内有一盏神奇的灯，这盏灯虽然在地面之下，可是照得殿内明亮无比，跟正午时光芒四射的太阳照在大地上一模一样。
拱顶的正中央系着一个实心金环，有拳头那么粗，上边垂下来三条稍细的银链，做工非常精致，在距离约二尺半的地方成三角形，吊着一块圆形的金片，直径有二肘一“巴尔姆”多长。这块金片上有四个洞孔，每个洞里像小灯似的有一个空心的圆球，口朝上，外围约有两“巴尔姆”长，全是宝石做的，一个是紫石英的，一个是利比亚的红水晶的，第三个是蛋白石的，第四个是代赭石的。每个球里都灌满了由蒸馏器的曲管滤过五次的酒精，和古时卡里马古斯放在雅典城山上帕拉斯的金灯里的油一样[1]永远烧不完，中间有一个点着的灯心，灯心一半是石棉麻做的[2]，就像古时阿莫尼特的朱庇特神殿里用的那样（好学不倦的哲学家克利奥姆布罗图斯曾经见过[3]），一半是卡巴西亚的麻做的[4]，这两样东西不仅不怕火烧，而且越烧越亮[5]。
在离金片约二尺半的地方，上述的三条银链以同样方式[6]吊着一盏纯洁无比的大水晶灯的三个柄，这盏灯的直径约两肘半长，上面的口约有两“巴尔姆”大。口的中央，有一个同样是水晶的圆盆，样子像个葫芦瓢或者尿盆，深可直达灯底，里面也装满上述的酒精，石棉麻的灯心所冒出的灯头，正好处在大灯的正中央。因此，整个圆形的灯都仿佛在烧、在冒火头，正是因为灯头不偏不倚正在中心。人们简直无法对它多看一会，正像无法正视太阳一样，由于灯本身的质料特别晶莹，又做得如此光辉透彻，再加上上面四盏小灯对下面大灯不同颜色的反射（它们都是真宝石的），所以在大殿各处映出一种变化万千的亮光。此外，这种飘忽不定的光亮一遇到镶满大殿内部的光滑石头，立刻便显出一种像雨后晴朗的太阳照在云彩上的虹一般的色彩。
制造得太神奇了，而更神奇的，我看倒是雕塑家在灯的周围嵌镶了一场裸体小孩英勇战斗的画面。他们都骑着小木马，手执风车作为武器，还有用整串葡萄和葡萄枝叶编制的盾牌。他们那种童稚气的姿势和形态，被艺术表现得太妙了，就是真的小孩也不过如此。他们好像不是嵌在灯里的，而是浮在外面，或者至少是稀奇地整个雕在灯上的，在灯内多彩和悦目的光亮辉映下，越发显得栩栩如生。
[1]雕刻家卡里马古斯制造过一盏灯，可以日夜不灭，一年只用添一次油。见帕乌撒尼亚斯《阿提刻》第1卷第26章第7节。
[2]普林尼乌斯在《自然史纲》第19卷第4章里曾提到一种用石棉做的麻。
[3]见普鲁塔克《神谕的休止》第2章。
[4]即塞浦路斯岛上产的麻。
[5]见普林尼乌斯《自然史纲》第5卷第31章。
[6]依旧以三角形的方式。
第四十二章
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