玛丽·雪莱

(Mary Shelley，1797—1851)

作者及作品简介

玛丽·雪莱是维多利亚时代的一位重要作家。她父亲威廉·葛德文是英国著名的哲学家，母亲玛丽·沃尔斯通克拉夫特是英国女性主义运动的先驱，而她的丈夫是英国著名的诗人、创作脍炙人口的《西风颂》的作者珀西·比希·雪莱。玛丽在伦敦出生几天后母亲就去世了，她在父亲的书房里接受良好的教育。对文学的热爱，对雪莱的崇拜使她在雪莱的第一个妻子去世后便嫁给了他。1818年，年仅20岁的玛丽出版了第一部也是最重要的一部科幻恐怖小说《弗兰肯斯坦》(Frankenstein)。该书一出版就大受欢迎，并引起当时社会舆论特别是科学界的广泛争论。1826年出版的《最后一人》(The Last Man)表达了她较为激进的自由民主观点，而《洛道尔》(Lodore，1835)则是一本自传体小说。玛丽后来创作的小说、游记、诗歌等都不如第一部小说成功。

小说《弗兰肯斯坦》全名为《弗兰肯斯坦:现代普罗米修斯》(Frankenstein:the Modern Prometheus)，是当前英美文化中的一个热点。小说被翻译成100多种语言，近100次被改编为戏剧，10年左右就被重拍一次电影。小说中的怪物在西方家喻户晓，“Frankenstein”被吸收进英语词汇，指“创造怪物的人最终受到怪物的伤害”或“作法自毙、毁灭创造者自己的人或物”。一些术语也不断出现，如“弗兰肯斯坦食品”，指通过基因改良的食物，它将破坏植物的自然序列，威胁人类的生存。不少评论家把《弗兰肯斯坦》作为西方科幻小说的源头，小说中涉及的文学、教育、心理学、医学等知识让人惊叹。而当今社会克隆技术的迅速发展以及关于克隆人问题的争论，使人们发现两百多年前玛丽·雪莱就已预见到克隆人的可能以及由此可能带来的灾难。小说的社会文化影响远远超过了它的文学创作价值和意义。