中世纪的宗教神学自然观

第三节 中世纪的宗教神学自然观

西方的中世纪形成了另一种自然观概念，即神学自然观。它最初是由基督教思想家发起的。到了中世纪，基督教神学迅速发展，并且一统天下，恩格斯指出：“中世纪只知道一种意识形态，即宗教和神学。”甚至连罗马的皇帝也成为了基督徒，基督教也被定为罗马的国教。

基督神学把上帝看成是万事万物的根源，是终极的存在，人和自然都是上帝所创造出来的。西罗马主教圣·奥古斯汀提出自然万物是上帝创造出来的，人也是由上帝所创造并由自然所供养。奥古斯汀宣称：“如果没有上帝，就是一根头发也不会从头上脱下来。”虽然人和自然都是上帝创造出来的，但是二者又有着很大的差别：人是上帝创造出来统治世间万物的，是主宰者，而自然则是处在和人相对应的地位上，是被统治者，是任人宰割的对象。在神学家托马斯·阿奎那看来，人是高于自然的，是自然的统治者，自然存在的意义就在于被人统治，而且“人怎么处置它们都不存在道义问题”。可见，在基督神学里，人类成为了大自然的统治者，自然界中的万事万物都是上帝创造出来为人类服务的，因此，人对大自然的统治是不需要条件的，是可以任意地支配自然万物为人所用的。

中世纪也是欧洲历史上最黑暗的时代，前面已经说过这时的自然观概念是被套上了宗教的枷锁，宗教禁锢着经济、政治、文化以及科学的发展，欧洲文化的方方面面都为神学的发展而服务；同时中世纪的神学自然观是西方古代文化和近现代文化高峰间的低谷，也就是由一种基本的自然观向另一种基本的自然观的过渡形态，这个时期的自然观充斥着愚昧和野蛮。虔诚的基督徒认为神权高高凌驾于人权和自然力之上，其结果反而把上帝架空了，割断了它与自然万物的联系，从而在上帝的光环的掩护下展开了自然界独立自主运动。中世纪的这种宗教神学自然观，对人和自然的关系进行了歪曲，在这种宗教神学自然观的统治下，自然永远是最卑微的，永远是被人类征服的对象，任何对自然的探索都会被看作是没有意义的，是对全知、全能的上帝的不敬，只有圣经才是自然知识的来源。这种宗教神学自然观，误导人们去轻视自然，支配自然，对自然的客观实在性进行歪曲。在这种自然观的指导下，人类不可能正确地了解自然的规律，也不可能正确地进行改造自然的实践活动。这严重地阻碍了人类对自然的科学探索，阻碍了自然科学的发展。