银贵钱贱的主要原因

6.银贵钱贱的主要原因

根据上面的分析，可见当时人士对银贵钱贱的现象有种种不同的看法。而纹银外流一说占大多数。在五类看法之中，前四类虽各有所见，但都不是主要的，只有第五类，纹银外流说，才是主要的原因。现在就个人所见，略加评论如下:

生齿日繁、费用日广说，是对社会发展过程中货币制度应该发生怎样变化的一种正确的看法，但这种发展现象是长期的而且是缓慢的，尤其是在封建社会时期应该如此。这种说法对于嘉、道年间银钱比价突然变动的情况不能完全适合。这是第一点。还有，生齿日繁对货币流通的需要必然增加虽然也是对的，但货币流通的需要不仅是对于纹银而言，或对银远远超过对钱的需要，而应该是对银与对钱有约略相同的影响。如果说，“钱由官铸，岁岁而增之，银不能给也”，那正是相对供给的问题，而不是相对需要的问题。银何以供给较少，钱何以供给较多，“非耗银于内地，实漏银于外夷也”。

钱票夺取制钱地位说，在当时并不十分重要，贺长龄、林则徐已有驳议。贺长龄在道光十八年奏复钱票有利无弊一折:“今日之银票，其每岁所会兑，盖数倍于钱矣，而银乃日贵，更何得以钱贱之故归咎钱票乎?”^[23]《林文忠公政书》湖南奏稿，第5卷，林则徐在同年奏复钱票无甚关碍，宜重禁吸烟以杜弊源片中说:“钱票之通行业已多年，并非始于今日。即从前纹银每两兑钱一串之时，各铺亦未尝无票，何以银不如是之贵?即谓近日奸商更为诡猾，专以高价骗人，亦只能每两多许制钱数文及十数文为止，岂能因用票之故，而将银之仅可兑钱一串者，忽抬至一千六七百文之多，恐亦无是理也。”

国家重银轻钱说，虽然也有好几个人谈到，但也不能算是嘉、道年间银贵钱贱的一个主要原因。重银轻钱是清朝开国以后就已决定了的国家政策，不是嘉、道年间才有的。尽管清朝自始即重银轻钱，然而并不能把从民间搜括得来的纹银永远保存在库中。“当乾隆之季，天下承平，庶务充阜，部库帑项积至七千余万。嘉庆中，川楚用兵，黄河泛滥，大役频兴，费用不赀，而逋赋日增月积，仓库所储亦渐耗矣。”^[24]铸钱的数量仍旧，放银的数量增多，更不应该得出银贵钱贱的后果。

偷铸小钱说，也不适合嘉、道年间银钱比价激烈变动的情形。小钱问题从康熙初年就已发生，以后从没有解决过。从雍正十二年(1734)规定铸重一钱二分以后，到咸丰二年(1852)118年间，名义上维持不变，但实际上是日益减轻的。咸丰钱不要说，即嘉庆、道光钱也比乾隆钱更轻些。这是事实。但这样的事实不能作为嘉、道年间银贵钱贱的主要根据。马士要辩驳纹银外流的责难，因而为鸦片侵略推卸责任，就说:“钱的实值减少，充分地说明了银钱比价跌落20%到30%的原因。”诚然，银价百分之二三十的上涨是由于钱重减轻的结果，但现在所面对的问题不是百分之二三十，而是百分之二三百。